Propuestas ante la crisis hídrica
Estar rodeados por grandes masas de agua, los océanos Pacífico y Atlántico que inciden en la precipitación pluvial en Panamá, no nos ha eximido que aparezcan en la prensa titulares como: "Los ríos se secan, "El IDAAN racionará el agua hoy", "En Darién se quedan los ríos sin agua", "En Los Santos, con perforaciones subterráneas a 100 pies, no se encuentra agua", "Restricciones de calado para el tránsito de barcos en el Canal". Sin duda, las causas de la escasez de agua coinciden con la deforestación, la "potrerización" y las costumbres milenarias de "roza y quema". En contraste, otros titulares muestran, "Realizan operativo por exceso de agua en Madden y Gatún", "El Canal estuvo en emergencia, luego de 72 horas de torrenciales aguaceros, se aplica un plan de urgencia". Tenemos, pues, un comportamiento cíclico; las "vacas gordas", de abundancia de agua, y las "vacas flacas" durante las sequías, por lo que es urgente que se establezcan proyectos complementarios al Canal, aprovechando la abundancia para suplir la escasez. Sugerimos dos propuestas para minimizar el desperdicio de agua: Propuesta 1. Reservorio paralelo al lago Gatún:
Si del agua que recoge la Cuenca del Canal, alrededor del 10.3 % es desperdicio, ¿por qué no almacenar en vez de botar? El almacenamiento del excedente en los meses de gran precipitación pluvial, requeriría un cubo con una profundidad equivalente al lago Gatún, de 22 metros y un área de 25 kilómetros cuadrados. Conviene analizar mayores profundidades de embalse, que reduzcan la necesidad de un área de 25 kilómetros cuadrados, dependiendo del uso que se le diera al agua almacenada. Se requerirán compuertas y control de flujos para la regulación del nivel del reservorio. Su uso se visualiza para nueva potabilizadora, reposición inversa de agua al lago Gatún, o alimentación directa a las esclusas. Esto permite salvaguardar la seguridad de las comunidades, "aguas abajo" de las presas, como Chilibre, Santa Rosa, etc., y contribuiría a suplir la necesidad de abastecimiento de agua en tiempos de escasez.
Esta propuesta podría resultar irrealizable para algunos, sin embargo se requiere obviar el "no se puede", e insistir en el "cómo se puede", ya que el desperdicio anual de agua es de 566 millones de metros cúbicos, que corresponde a 2,719 esclusajes, equivalente a 69 días de operación actual del Canal o bajo el esquema de cinco esclusajes diario para el suministro de agua potable para la ciudad de Panamá, supera los 500 días de abastecimiento. En términos económicos, el precio del agua en Panamá sería del orden de B/. 170 millones anuales.
Propuesta 2. Bombeo complementario a las esclusas con piletas paralelas: La continua repetición de que el tránsito de cada buque por el Canal "tira" al mar 55 millones de galones de agua dulce, estimula la búsqueda de oportunidades de conservación de agua, bajo el concepto de "cero desperdicio". Los post-Panamax requieren esclusas con estas dimensiones: largo = 427 m, ancho = 61 m y profundidad = 18.3m; o sea, un volumen de 476,660 metros cúbicos.
Las piletas laterales, para las nuevas esclusas, estiman un ahorro de 60 %, pero un desperdicio de 190,664 metros cúbicos, correspondiente al 40 %, por esclusaje.
El objetivo de esta propuesta es llevar el desperdicio a 0%, con énfasis en los períodos de gran sequía, cuando se dificulta el tránsito de los buques por el Canal y peligra el suministro de agua potable. Se propone bombear en un reservorio separado, contiguo a las esclusas, de tal forma que el reservorio aislado intenta reducir el efecto de salinidad al lago Gatún. Antes se consideraban exorbitantes los costos energéticos para bombeo, pero en los estudios actuales de ampliación del Canal, ya se incluye el reciclaje en los nuevos embalses.
Para esa recomendación, la altura de bombeo se estima equivalente al total de las tres esclusas, 54.9 metros, y por margen de seguridad un incremento de "cabeza" de dos metros, totalizando 57 metros de "cabeza". Bombeando por 30 minutos con "cabeza" de 57 metros, (sujeto a revisión la eficiencia) del sistema motor y bomba, se requeriría potencia de 75,000 Kw, que traducido en dinero sería del orden de B/. 7,000 por esclusaje.
Un post-Panamax de 150,000 toneladas pagaría en concepto de peajes una suma que superarían los USD. 380,000, y la interrogante es "agua vs. energía". Ahora, estamos demostrando que el costo energético es insignificante y en potencia equivale a una turbina de Bayano.
Si reducimos el tiempo de bombeo de 30 minutos a 15 minutos, por ejemplo, se compensan los parámetros energéticos (se incrementa la potencia al doble, pero se reduce el tiempo a la mitad). El costo energético sería igual, aunque requeriríamos de un sistema de potencia de doble capacidad, 150 Mw, con sus implicaciones tarifarias y de inversión inicial. Ante la nueva construcción de un sistema de esclusas, se viabiliza la ejecución del sistema de bombeo propuesto.
Tal opción se dificultaría significativamente si se pretende efectuar con las esclusas ya existentes, en cuanto a los sistemas de ductos y su control.
Afirma la publicación "Population Reports" de The Johns Hopkins University, que en el año 2025, 48 países enfrentarán un déficit crónico de agua que afectará a más de 2,800 millones de habitantes (el 35 % de la población mundial), lo cual hace imperativo que estas propuestas deban ser consideradas cuidadosamente, puesto que constituyen una opción de solución de impacto social y económico, no sólo para nuestro consumo, sino también para aliviar la carencia de agua en otras latitudes.
Es imprescindible vencer la "inercia mental", superar la "resistencia al cambio" y no subestimar esfuerzos para inclinar la balanza hacia la definición de una real factibilidad para la ejecución de proyectos innovadores, no obstante los obstáculos o dificultades que puedan surgir para su óptimo desarrollo.
Si del agua que recoge la Cuenca del Canal, alrededor del 10.3 % es desperdicio, ¿por qué no almacenar en vez de botar? El almacenamiento del excedente en los meses de gran precipitación pluvial, requeriría un cubo con una profundidad equivalente al lago Gatún, de 22 metros y un área de 25 kilómetros cuadrados. Conviene analizar mayores profundidades de embalse, que reduzcan la necesidad de un área de 25 kilómetros cuadrados, dependiendo del uso que se le diera al agua almacenada. Se requerirán compuertas y control de flujos para la regulación del nivel del reservorio. Su uso se visualiza para nueva potabilizadora, reposición inversa de agua al lago Gatún, o alimentación directa a las esclusas. Esto permite salvaguardar la seguridad de las comunidades, "aguas abajo" de las presas, como Chilibre, Santa Rosa, etc., y contribuiría a suplir la necesidad de abastecimiento de agua en tiempos de escasez.
Esta propuesta podría resultar irrealizable para algunos, sin embargo se requiere obviar el "no se puede", e insistir en el "cómo se puede", ya que el desperdicio anual de agua es de 566 millones de metros cúbicos, que corresponde a 2,719 esclusajes, equivalente a 69 días de operación actual del Canal o bajo el esquema de cinco esclusajes diario para el suministro de agua potable para la ciudad de Panamá, supera los 500 días de abastecimiento. En términos económicos, el precio del agua en Panamá sería del orden de B/. 170 millones anuales.
Propuesta 2. Bombeo complementario a las esclusas con piletas paralelas: La continua repetición de que el tránsito de cada buque por el Canal "tira" al mar 55 millones de galones de agua dulce, estimula la búsqueda de oportunidades de conservación de agua, bajo el concepto de "cero desperdicio". Los post-Panamax requieren esclusas con estas dimensiones: largo = 427 m, ancho = 61 m y profundidad = 18.3m; o sea, un volumen de 476,660 metros cúbicos.
Las piletas laterales, para las nuevas esclusas, estiman un ahorro de 60 %, pero un desperdicio de 190,664 metros cúbicos, correspondiente al 40 %, por esclusaje.
El objetivo de esta propuesta es llevar el desperdicio a 0%, con énfasis en los períodos de gran sequía, cuando se dificulta el tránsito de los buques por el Canal y peligra el suministro de agua potable. Se propone bombear en un reservorio separado, contiguo a las esclusas, de tal forma que el reservorio aislado intenta reducir el efecto de salinidad al lago Gatún. Antes se consideraban exorbitantes los costos energéticos para bombeo, pero en los estudios actuales de ampliación del Canal, ya se incluye el reciclaje en los nuevos embalses.
Para esa recomendación, la altura de bombeo se estima equivalente al total de las tres esclusas, 54.9 metros, y por margen de seguridad un incremento de "cabeza" de dos metros, totalizando 57 metros de "cabeza". Bombeando por 30 minutos con "cabeza" de 57 metros, (sujeto a revisión la eficiencia) del sistema motor y bomba, se requeriría potencia de 75,000 Kw, que traducido en dinero sería del orden de B/. 7,000 por esclusaje.
Un post-Panamax de 150,000 toneladas pagaría en concepto de peajes una suma que superarían los USD. 380,000, y la interrogante es "agua vs. energía". Ahora, estamos demostrando que el costo energético es insignificante y en potencia equivale a una turbina de Bayano.
Si reducimos el tiempo de bombeo de 30 minutos a 15 minutos, por ejemplo, se compensan los parámetros energéticos (se incrementa la potencia al doble, pero se reduce el tiempo a la mitad). El costo energético sería igual, aunque requeriríamos de un sistema de potencia de doble capacidad, 150 Mw, con sus implicaciones tarifarias y de inversión inicial. Ante la nueva construcción de un sistema de esclusas, se viabiliza la ejecución del sistema de bombeo propuesto.
Tal opción se dificultaría significativamente si se pretende efectuar con las esclusas ya existentes, en cuanto a los sistemas de ductos y su control.
Afirma la publicación "Population Reports" de The Johns Hopkins University, que en el año 2025, 48 países enfrentarán un déficit crónico de agua que afectará a más de 2,800 millones de habitantes (el 35 % de la población mundial), lo cual hace imperativo que estas propuestas deban ser consideradas cuidadosamente, puesto que constituyen una opción de solución de impacto social y económico, no sólo para nuestro consumo, sino también para aliviar la carencia de agua en otras latitudes.
Es imprescindible vencer la "inercia mental", superar la "resistencia al cambio" y no subestimar esfuerzos para inclinar la balanza hacia la definición de una real factibilidad para la ejecución de proyectos innovadores, no obstante los obstáculos o dificultades que puedan surgir para su óptimo desarrollo.
