Uribe-Martín: urge diálogo migratorio

Dos semanas después que un ministro del gabinete presidencial, en tono de enfado y típico exabrupto político, dijera públicamente que Panamá debería exigirle visa a los colombianos, el presidente Martín Torrijos anunció el pasado jueves un nuevo plan de seguridad nacional y agregó que "endurecerá las normas migratorias".
Aunque no sólo se refirió a los colombianos, pues intentó generalizar el problema a otras nacionalidades, el anuncio oficial le ha estallado directamente al oído del presidente colombiano Alvaro Uribe. Paralelamente, surgieron las preocupaciones entre los colombianos residentes en nuestro país y se generaron diversas reacciones, que si bien han expresado su total acuerdo para prevenir la importación de la violencia criminal a Panamá, tampoco ocultaron su temor ante el uso de normas discriminatorias.
Colombia es un importante y valioso vecino de los panameños, pues tenemos con ellos estrechos vínculos históricos, comerciales, y políticos de gran trascendencia internacional, por lo que el tema migratorio rebasa lo estrictamente nacional para convertirse en un importante tema de agenda bilateral entre Colombia y Panamá. Por tal razón, llama poderosamente la atención que las medidas restrictivas de nuestro país a los colombianos emigrantes no hayan sido previamente consensuadas de forma diplomática con el gobierno de Uribe, y que las mismas hayan sido más bien producto de la improvisación gubernamental basada sólo en consideraciones coyunturales, sin metas específicas y sin una política migratoria, que podrían originar brotes xenofóbicos de difícil contención dada su enorme complejidad.
Estamos ante un fenómeno reciente y creciente. Y si bien la migración de colombianos a Panamá es una realidad relativamente nueva para nosotros como país receptor, no será la única ante la demanda de mano de obra extranjera que se prevé se producirá en el país durante la ampliación del Canal. Por lo cual, es apremiante una diplomacia más enérgica, menos improvisada e institucionalmente sostenida con todos los países, especialmente con Colombia. Pues, la migración se ha convertido en un fenómeno global y Panamá vivirá los próximos años enormes tensiones por falta de una previsión nacional al respecto.