El Gobierno peruano negocia actualmente la adquisición de un lote de tanques chinos MBT-2000, construidos por la empresa Norinco, pero todavía no cuenta con el financiamiento para concretar la compra pues ésta excede el presupuesto de Defensa, informaron hoy fuentes de ese sector.
El ministro de Defensa, Rafael Rey, explicó hoy, en entrevista con el diario La República, que la anunciada adquisición de los tanques chinos, así como de aviones Tucano y otro equipamiento adicional (como misiles y cohetes) "no es parte del Núcleo Básico de Defensa", que asciende a 650 millones de dólares.
Cada tanque modelo MBT 2000 está valorado en cinco millones de dólares y el matutino aseguró esta semana que Perú compraría entre 80 y 120 unidades, lo que, de confirmarse, significaría un gasto de entre 400 y 600 millones de dólares.
La compra, que se realizaba en forma secreta, salió a la luz pública después de que La República informara que cinco de esos tanques chinos iban a ser exhibidos en el desfile militar realizado el pasado martes en Lima.
El mandatario peruano, Alan García, declaró ayer que la anunciada compra de los tanques chinos es "muy acertada" y agregó que "ya se han suscrito los preacuerdos para pasar a hacer los pagos".
García apuntó que estas adquisiciones no van en contra de su propuesta, llevada a los países de la Unión Suramericana de Naciones (Unasur), de reducir la carrera armamentista en la región.
Sin embargo, fuentes del ministerio de Defensa manifestaron a Efe que los gastos por esas compras "no están programados ni previstos" en el presupuesto del Núcleo Básico de Defensa (NBD) ni en el presupuesto del sector para el próximo año, que asciende a 5.739 millones de soles (1.991 millones dólares).
El presupuesto de Defensa para el 2010 ya había obtenido un incremento de 27 por ciento con respecto a 2009 para hacer frente a los desplazamientos de personal militar a la zona del VRAE (Valle de los ríos Apurímac y Ene) donde el Ejército combate a las mafias del narcotráfico aliadas con los remanentes de Sendero Luminoso.
En tal sentido, el financiamiento para los tanques chinos correspondería a "una segunda etapa" del NBD, que tiene que ser planteada al ministro de Economía, Luis Carranza, lo cual todavía no ha sucedido, agregó la fuente.
El ministro de Defensa confirmó en la entrevista publicada hoy que "las prioridades establecidas por las fuerzas armadas sobrepasan ese proyecto (de adquisición de material de guerra)", motivo por el cual "es parte de un proceso complementario".
Rey confió en que los tanques chinos lleguen a Perú antes de que concluya el Gobierno de García, en julio del 2011, pero anotó que depende de que se llegue a un "acuerdo comercial contractual".
Precisamente, tras las negociaciones con la empresa Norinco, los carros han superado todos los aspectos técnicos solicitados por el Ejército peruano para poderse enfrentar tecnológicamente a los tanques Leopard de fabricación alemana y se encuentran ahora en los términos del contrato referidos a los plazos de pago y entrega del material.
El ministro peruano subrayó que la elección de los tanques chinos se hizo principalmente por los precios, dado que son casi tres veces más baratos que los Leopard, y reconoció que su país todavía no ha comunicado su decisión a la Federación Rusa, Ucrania ni Polonia, con los que también estaba evaluando comprar sus propios modelos de tanques.
