El ex presidente uruguayo Tabaré Vázquez consideró hoy que las acciones emprendidas por la multinacional del tabaco Philip Morris contra Uruguay por su política antitabaco constituyen un "chantaje".
"Una multinacional, Philip Morris, nos amenaza con juicios y otras calamidades para darnos un escarmiento ejemplarizante que sirva para que otros países, que desarrollan políticas públicas para el control del tabaco, no sigan ese camino. Ese es el único objetivo. Lo voy a decir con la palabra más elegante que se me ocurre: nos están chantajeando", dijo el ex mandatario.
Según informa el diario El Observador, Vázquez, médico oncólogo de profesión, indicó que lo que desvela a la empresa con sede en Richmond (EE.UU.) "es que en un rincón del mundo un pequeño gran país (Uruguay) esté cumpliendo el compromiso que asumió al firmar el convenio marco de la Organización Mundial de la Salud para el control del tabaco".
Vázquez hizo de la lucha contra el tabaco uno de los puntales de su gobierno, que entre otras medidas prohibió el consumo de tabaco en los espacios públicos cerrados y la venta de distintos productos bajo una misma marca.
Esta militancia contra el tabaco le llevó la semana pasada a enfrentarse con el actual presidente José Mujica, después de que criticara duramente la intención de su Gobierno de flexibilizar alguna de estas medidas.
El Gobierno de Mujica estudiaba volver a habilitar a las tabacaleras comercializar distintos productos bajo una misma marca -hasta ahora sólo podían vender uno-, así como reducir el tamaño de las imágenes en las cajetillas que advierten sobre los riesgos de fumar.
Vázquez consideró esta intención como "una muestra de debilidad" y un "paso atrás" y señaló que obedecían tan solo a la intención de Philip Morris de denunciar a Uruguay en tribunales arbitrales internacionales por los daños que esas medidas causan a su negocio.
Datos suministrados por el Ministerio de Salud de Uruguay constataron que los infartos de miocardio disminuyeron un 17 por ciento en el país desde que Uruguay es un país libre humo, lo que se traduce en que cada año desde 2006 se lograron evitar 400 ataques cardiacos.
Las medidas antitabaco impuestas por el Gobierno de Vázquez (2005-2010) en Uruguay llevaron al país a ser reconocido por la Organización Mundial de la Salud (OMS) como el de mayor grado de acatamiento y compromiso con lo dispuesto en el Convenio Marco de la Lucha Antitabaco de la organización.
