La crisis en la producción de café en el país es el resultado de una falta de política cafetalera por parte del Gobierno Nacional, aseguran los propios productores.
A esto se sumó la falta de financiamiento, la caída del precio hace unos años atrás, la venta de tierras, las plagas y los fenómenos naturales que incidieron enormemente en los rendimientos del grano.
También se suma la falta de mano de obra para la cosecha del café más codiciado a nivel mundial.
José Ameth Lezcano, presidente de la Asociación de Productores de Café del distrito de Renacimiento, señala que la actividad en esta zona de la provincia ha caído en un 90%.
“Hace unos años en esta zona se producía 170 mil quintales de café, pero en la actualidad solo se producen 75 mil quintales, lo que representa una caída drástica en esta actividad”, afirma José Ameth Lezcano.
Para el dirigente, la crisis en la producción de café comenzó hace varios años atrás cuando los precios del café cayeron y esto obligó a muchos productores a abandonar la actividad; otros tomaron la opción de vender sus fincas para poder hacer frente a los compromisos de financiamiento que habían adquirido con bancos privados.
La situación se agravó cuando los fenómenos climatológicos de los últimos años ocasionaron que la producción se viera afectada, ya que las constantes lluvias produjeron que la floración del árbol de café se cayera antes de tiempo.
A estos problemas se sumó también la broca del café que ha obligado a los productores a adoptar medidas culturales para poder frenar el avance de esta plaga.
El presidente de la Asociación de Productores de Café de Renacimiento aseguró que de mil 300 productores ha bajado en la actualidad a solo 700.
Pero los productores de café del distrito de Boquete no están exentos de esta problemática, afirma Francisco Sarracín, presidente de la Asociación de Cafés Especiales de Panamá.
Para Sarracín la caída de la actividad cafetalera en este sector de la provincia se refleja en un 50%.
“Esta situación la vaticinamos desde hace unos años por la falta de una política clara y coherente por parte del Gobierno Nacional”, afirmó Sarracín.
El distrito de Boquete producía 80 mil quintales de café y en la actualidad solo se generan unos 40 mil.
El presidente de la Asociación de Cafés Especiales, dijo que, que ante la baja que hay en la producción del café, el precio por quintal del grano alcanza los 300 balboas.
Sin embargo, la caída en la producción de café ha originado que las empresas torrefactoras no tengan suficiente materia prima y ha originado que el precio de este producto para los consumidores haya tenido un alza significativo.
Al conocerse que existe la necesidad de importar unos 30 mil quintales de café para cubrir la necesidad del mercado nacional, los productores señalaron que se deben considerar las medidas fitosanitarias para su ingreso al lugar.
En el distrito de Renacimiento, las zonas de mayor producción de café son Santa Clara, Piedra Candela, Monte Lirio, Renacimiento y Palmiro, mientras que el distrito de Boquete se considera toda la zona productora de café.
