B. del Toro. A falta de la ayuda estatal, bananeros independientes en la provincia de Bocas del Toro decidieron buscar el apoyo con la banca privada para evitar la inminente desaparición de la actividad.
Directivos de la Cooperativa Bananera COBANA R.L., con sede en Changuinola, adquirieron una maquinaria a un costo de B/.400 mil y otra cifra similar para operaciones.
El directivo de la cooperativa, Chito Quintero, dijo que es la única alternativa que les queda, pues frente al reto de la apertura de aranceles en el 2006, aquel productor que no ha reconvertido las fincas desaparecerá.
Se refirió a trabajos de descompactación de suelos, eliminación de las plantaciones, arar la tierra para posteriormente alimentarla y nuevamente sembrar, lo que permitirá que la producción sea de mejor calidad y el rendimiento por hectárea aumente hasta en un 30%. A esto se le agregan nuevas técnicas de manejo y de cosecha.
Sostuvo que de alcanzar estos objetivos se podría competir contra productores como, Costa Rica, Colombia y Ecuador, entre otros, que han realizado estos trabajos desde hace varios años.
La cooperativa nació cuando la bananera estatal desapareció en 1991. Momentos en que un grupo de 72 trabajadores decidió tomar el reto y bajo la gerencia general de César Romero, se logró un préstamo por B/.7 millones. Actualmente suman cerca de 400 obreros.
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