Es uno de los hospitales más modernos de Centroamérica y fue construido a un costo de 25 millones de balboas, sin embargo no ha podido inaugurarse por no contar con el personal capacitado en el uso de nuevos equipos y no se ha definido el tipo de organización que lo administrará.
El Dr. Manuel Caballero, director de centro hospitalario Luis "Chicho" Fábrega, dijo que la capacitación tardaría aproximadamente un mes para estar seguro del funcionamiento de los aparatos médicos quirúrgicos, de los laboratorios, cuidados intensivos y de otras salas que son de uso especial.
Caballero señaló que está semana se preparará al personal del cuarto de urgencias, neonatología y cuidados intensivos, de contarse con los reactivos necesarios.
Señaló que la empresa Dragados S.A., constructora del hospital Luis "Chicho" Fábrega, está cooperando en la compra de los insumos necesarios para poder realizar las prácticas.
El funcionario sostuvo que el traslado hacia el nuevo centro hospitalario se hará una vez terminada la fase de los entrenamientos y se dé la orden por parte de los directivos del Ministerio de Salud, lo que estima que podría ser a mediados del mes de noviembre.
Sin embargo reveló que para instalarse en el moderno hospital el Patronato está solicitando una partida de tres millones 600 mil balboas, que incluye nombramiento de personal y servicio a la comunidad hasta que se entregue el presupuesto correspondiente.
El centro hospitalario construido en Veraguas recientemente, tiene una capacidad de 314 camas, cuenta con salas de cuidados intensivos, medicina interna, ortopedia, cirugías de mujeres y hombres, psiquiatría, pediatría, en total en ocho secciones.
Los frecuentes hacinamientos de personas enfermas en las salas y el poco espacio físico para anexarle al antiguo hospital de Santiago, motivó una lucha de los habitantes de Veraguas por construir uno moderno y de mayor capacidad.
En 1990, el pueblo santiagueño, cansado de ver los pacientes de dos en dos en una sola cama, solicitó a las autoridades del país, el estudio y consideración de partidas para resolver el problema de esta provincia que necesitaba con urgencia el nuevo hospital.
Según el profesor Serviliano Guevara y Hugo Batista, miembros del comité pro-construcción del hospital, el gobierno de Guillermo Endara, el cual estaba en bancarrota después de una invasión extranjera, quiso escoger el antiguo cuartel de las Fuerzas de Defensa para convertirlo en el centro hospitalario.
Esta situación provocó que el pueblo en masa se volcara a la calle en desacuerdo con la propuesta de las autoridades de salud, que trataban de resolver el problema de manera rápida.
Ante esta situación, los veragüenses declararon non grato al ministro de Salud, Guillermo Rolla Pimentel, por pretender remodelar las instalaciones que hoy ocupa la Policía Nacional de Santiago, para estos fines. Los detenidos quedarían en la calle.
La gestión por construir el nuevo hospital, que hoy lleva el nombre de Luis "Chicho" Fábrega, no terminó para los veragüenses, hasta que consiguieron la donación de tres hectáreas de terreno en la vía interamericana y la posterior compra de cinco en el mismo lugar, lo que era ideal para construirlo donde hoy se le ubica.
Con la llegada de Ernesto Pérez Balladares a la presidencia, el comité "Amigos del Hospital", liderizado por el profesor Hugo Batista y los del Comité Pro-defensa y las fuerzas vivas de la tierra de "Urraca", mueven nuevamente las fichas en la gestión de un centro hospitalario para esta área.
Ambas organizaciones, junto al pueblo, preocupadas por los problemas que desde hace muchos años presentaba el viejo hospital, gestionaron las partidas ante las autoridades para empezar la construcción del moderno edificio que hoy alberga el nuevo hospital Luis "Chicho" Fábrega de Santiago.
A un costo que sobrepasa los 25 millones de balboas y con equipos de avanzada tecnología, se levanta en el corregimiento de San Antonio de Atalaya el moderno centro hospitalario de Santiago, con capacidad para más de 300 camas.
El hospital Luis "Chicho" Fábrega es hoy considerado como uno de los más modernos de Centroamérica, está listo para brindar servicios al pueblo de Veraguas y de otras provincias, sin embargo el problema sobre su tipo de administración ha estancado su inauguración.
Para solucionar este problema, que ha provocado el cierre de vías, se han presentado dos propuestas de organizaciones diferentes: COOPASI y un patronato.
Miembros de esta comunidad presentaron el modelo de administración a través de un patronato, y otro grupo por medio de una cooperativa, con experiencia en aspectos administrativos, creándose otro problema y que a la fecha no se define cuál sería el modelo de administración.
Dada estas circunstancias, no se ha podido trasladar el personal médico ni a los enfermos, hacia las nuevas instalaciones, en tanto se ha comentado que los aparatos costosos pueden dañarse en cualquier momento por no utilizarse.
En tanto, la comunidad se encuentra esperando que las autoridades de Salud definan el pronto traslado del personal hacia el nuevo hospital para que no se deterioren los equipos.
Se pudo conocer que los servicios de mantenimiento del hospital "Chicho" Fábrega de Santiago podrían costar más de seis millones de balboas, por lo que éstos deben gestionarse con prontitud.