Un total de 143 cooperativas agrícolas del país serán incorporadas al proyecto de sistema de Cadena de Frío mediante un convenio que se espera sea firmado hoy con la Secretaría de esta red agroalimentaria nacional y que permitirá a los asociados tener acceso a créditos flexibles, capacitación y apoyo técnico, entre otros incentivos.
“Con este convenio, las cooperativas tendrán la oportunidad de participar activamente y así reducir la merma a través de la producción y del manejo pos cosecha de sus alimentos, y de esta manera brindar un mejor precio a los consumidores y ellos recibir un mejor precio”, manifestó la directora ejecutiva del Instituto Panameño Autónomo Cooperativo (Ipacoop), Ana Giselle Rosas de Vallarino.
“Son 143 cooperativas que incorporan el sector agropecuario, y se mejora la distribución de la riqueza en Panamá”, dijo Rosas de Vallarino, en medio del primer encuentro cooperativista que se realiza desde ayer y que culmina hoy en el Hotel Decameron, en Antón, provincia de Coclé.
El convenio establece que tanto el Ipacoop como la Secretaría de Cadena de Frío trabajen en conjunto para que las cooperativas tengan más y mejores productos y que se les ayude en la comercialización.
A la vez incluye que cada una mejore su presentación y motive a otros productores a que se asocien en cooperativas para garantizar una óptima calidad de vida y puedan vender sus productos sin problemas.
La directora del Ipacoop señaló que hay cooperativas que tienen vinculación directa con restaurantes, hoteles, cadenas de supermercados, lo que indica que pueden comercializar sus productos sin problemas.
Añadió que hay otros beneficios como el que dentro de los mercados que manejará la Cadena de Frío, las cooperativas tengan sus puestos de venta directa en donde puedan ofrecer sus productos, permitiendo el abaratamiento de costos y una mejor ganancia.
Exponen necesidades
En el encuentro, cooperativistas expresaron su confianza en que el proyecto de Cadena de Frío los apoye y puedan comercializar sus productos, al tiempo que aprovecharon para exponer algunos problemas que vienen confrontando.
“Con la Cadena de Frío se les apoyará en gran medida y esperan que estas cooperativas, sobre todo agrícolas, se vean beneficiadas con estos puestos permanentes de venta, así se logran mejores ventas y el consumidor recibe productos de calidad”, declaró el presidente de la Cooperativa Chiricana, Catalino Caballero Morales.
Igualmente, indicó que los cooperativistas buscan la verdadera clasificación del tipo de carne para que se den precios adecuados, que se dé justicia social a nivel de productores y consumidores sin tanta necesidad de los intermediarios, porque “es allí donde aumentan los precios, no del productor”.
En tanto, Pabla González, quien pertenece a la cooperativa de Palma Aceitera de Barú, Chiriquí, dijo que un problema que enfrentan tanto productores independientes como los que están en las cooperativas es el mal estado de los caminos de producción, que impiden que puedan llevar sus productos a la venta y que se dé la comercialización adecuada.
González informó que otra de las anomalías es lamentablemente el hongo que, a consecuencia del tiempo, afecta la palma aceitera, por lo que piden más asesoramiento y que les capaciten a los técnicos de las cooperativas para combatirlo y así evitar pérdidas.
En el evento, el ministro de Desarrollo Agropecuario, Oscar Osorio, señaló que la reunión entre las cooperativas agropecuarias y autoridades del Gobierno busca encontrar puntos que beneficien a estas organizaciones a nivel nacional, porque este modelo de agrupación es el camino a seguir en el mundo, por lo que se promueven leyes que incentiven la producción agropecuaria.
Según Osorio, en cuanto a los programas de reparación de carreteras o caminos de producción se trabaja con el Banco Interamericano de Desarrollo (BID), para apoyar a los productores del país y donde se incorporan las cooperativas.
En cuanto al convenio que se prevé firmar hoy, comentó que se da para las cooperativas hortícolas y que el tema de la Cadena de Frío dará mucho qué hablar por el beneficio directo, y también anima a los productores a que se busquen tecnología o cultivos bajo techo o de invernaderos, sistemas hidropónicos que apuntan a la sostenibilidad.
“La Cadena de Frío es solo un eslabón de lo que será el futuro de este trabajo en Panamá”, subrayó Osorio.
Producción variada
Estas 143 cooperativas producen arroz, maíz , frijoles, palma de aceite y hortalizas; cucurbitáceas para la exportación como melón, sandía, frutas como piña, banano y naranja; además, tubérculos como yuca, ñame, otoe, café y cacao; ganado bovino, porcino, avícola y acuícola, todos parte de la canasta básica alimentaria.
Un porcentaje importante de estas cooperativas apoyan a agricultores de subsistencia a través de casi 800 granjas familiares de producción.
En el sector cooperativo panameño, actualmente, existen 140 cooperativas con apoyo al sector agropecuario, las que aglutinan 101,037 asociados de los cuales 51,086 son mujeres y 49,951 son hombres.
De estos, aproximadamente, el 46% está en el rango de productores con actividades de exportación, y productores medianos ubicados en zonas de producción con tecnología aplicada, y un 54% son pequeños productores concentrados en zonas comarcales y áreas de pobreza.
Este sector cuenta con activos por un monto de 776, 290,274 dólares, un patrimonio de 209,871,465 dólares y en calidad de aportaciones, la suma de 121,630,999 dólares.
Con el convenio que está por firmarse, se fortalece una alianza estratégica para promover la formación de cooperativas de productores agropecuarios, promocionar el cambio de cultura productiva del sector a través de las que se dedican a actividades agropecuarias.
Asimismo se facilitará a estas agrupaciones con mayor potencial, mecanismos de comercialización de su producción con el fin de lograr el acceso directo al sistema operativo de Cadena de Frío, así como a los centros de acopio y mercados de abastos.
También se las integra para que tengan la capacidad y compromiso al sistema logístico integral de Cadena de Frío en sus distintos procesos y establecer planes de acción que permitan abastecer el sistema de manera continua.
