Ubicado a por lo menos 15 minutos de la ciudad de Colón, específicamente entre el distrito cabecera y el histórico Portobelo, se encuentra el Centro Vocacional Demetrio Basilio Lakas.
Este centro fue creado mediante la Ley 25 del 18 abril de 1978, y entre sus propósitos básicos está el orientar, rehabilitar y preparar a los menores en estado de abandono moral, al igual que por problemas de conducta.
Ricardo Guevara, es quien tiene a su mando el funcionamiento de este centro, el cual mantiene en la actualidad a 22 menores, que por circunstancia de la vida fueron llevados para recibir en este apartado lugar, los conocimientos técnicos durante el período que tengan que cumplir su deuda con la sociedad por los delitos que cometieron.
El Panamá América pudo conocer que cada joven permanece en el lugar hasta que cumpla la mayoría de edad. Ello tomando en cuenta si han cumplido la sanción impuesta por las autoridades.
Al ser mayores de edad son entregados a sus padres; pero si al llegar este momento continúan sin saldar su deuda con la sociedad, éstos son remitidos al centro penitenciario Monte Esperanza.
De los 22 menores, el menor de ellos cuenta con sólo 15 años, lo que demuestra según datos suministrados que es en este período en el que los adolescentes comenten más infracciones, tomando en cuenta que el control de los padres debe ser más enérgico, para así evitar este tipo de situaciones.
De acuerdo a informaciones recabadas, la mayoría de los casos registrados son a causa de los robos a mano armada, al igual que en crímenes, procesión ilícita de drogas y violaciones carnales, hechos que son los que al parecer se registran mayormente en la provincia de Colón.
Igualmente se registran casos en los que los jóvenes demuestran rebeldía ante los padres o autoridades.
Guevara dijo que el Centro Basilio Lakas, cuenta con un personal especializado para tratar a este tipo de personas, ya que los sicólogos y trabajadores sociales realizan entrevistas, evaluaciones y reconocimientos de cada interno o candidato, para así conocer si es capaz de encaminarse con los mecanismos de la institución.
El director de centro, relató que la estadía de los menores es "aprovechada al máximo", ya que se dictan cursos de plomería y de construcción, los cuales son apoyados por el Instituto Nacional para la Formación Profesional (INAFORP).
Igualmente detalló se realizan actividades deportivas, al tiempo que realizan otras labores como la limpieza del terreno en el que se encuentra este centro.
Reconoció que en ciertas ocasiones se han registrados casos de fuga, pero advirtió que hoy día se han reforzado las celdas y las cerca de seguridad, ya que también los custodios han sido agredidos por los internos.
Desde su inicio este centro ha contado con un director, sin embargo es regentado por un patronato el cual está a cargo de nombrar a los directivos, al igual que aprobar o no los contratos, nombramientos y remoción del personal.
También preparan el presupuesto y otras responsabilidades.
El patronato de este sitio está conformado por los clubes cívicos en la provincia, el juez de menores, la Zona Libre de Colón y la dirección del mismo centro.
La creación de un nuevo comedor y la rehabilitación de los talleres de electricidad, soldadura y el nombramiento de un profesor para clases regulares.
Se explicó que otros de los proyectos es la de los cubículos para la atención de los menores por los especialistas, al igual que los campos deportivos y huertos agrícolas.
