Por lo menos ocho meses de atraso en la licitación de la obra lleva a que usuarios, comerciantes y productores se pregunten si el Mercado de Abastos de Chitré será una realidad, o si las frutas, verduras y pescado seguirán siendo adquiridos en pequeños puestos de venta, o hasta en las calles.
La licitación del Mercado de Abastos estaba planificada para el mes de julio del pasado año, sin embargo, el proyecto de alrededor de 20 millones de dólares no ha podido iniciar, a pesar de contar con los terrenos adjudicados, planos, e incluso con los estudios necesarios para su construcción.
El ingeniero Municipal de Chitré, Olier Ávila, señaló que la construcción del Mercado de Abastos no ha iniciado por una decisión presupuestaria del Gobierno. Indicó que aunque el proyecto es responsabilidad de la Secretaría de la Cadena de Frío, el Municipio de Chitré está involucrado, ya que será el administrador encargado de la obra una vez esté concluida.
“Se supone que el proyecto debió iniciar su construcción en el mes de octubre, pero esperamos que para este año podamos ver sus inicios”, dijo Ávila.
El proyecto
El Mercado de Abastos de Chitré sería uno de los más costosos, modernos y completos de los planificados a en el interior y contaría con áreas para venta de legumbres y frutas, víveres y áreas refrigeradas para almacenamiento de carnes y aves. Pero además, contaría con un sector para artesanías y pequeños locales comerciales destinados a farmacias, tiendas y hasta bancos.
La idea, dijo el ingeniero municipal, es centralizar las ventas de dichos productos, darle a la ciudad un ordenamiento, y mejorar su imagen, sobre todo por la creciente demanda de turismo que cada día visita Chitré y sus alrededores.
Solución positiva
Roberto Mendieta es un productor de tomate, que vende sus productos tanto a intermediarios, como directamente al consumidor en su vehículo. Según él, la idea del Mercado de Abastos es una solución positiva para organizar las ventas de los productos del campo.
Sin embargo, opina, ha pasado mucho tiempo desde que se anunció el proyecto para Chitré, y no se ve avance en el mismo. “Hace mucho tiempo pusieron un letrero diciendo que se construiría el mercado, sin embargo, ya casi estamos perdiendo las esperanzas de que esto sea una realidad”, señaló Mendieta.
Dentro de uno de los puestos de legumbres, ubicados frente al Parque Centenario de Chitré, encontramos a Doña Raquel, una señora jubilada que asegura que los precios de las legumbres y frutas cada vez son más elevados.
“Si en ese mercado vamos a comprar más barato, porque conseguiremos los productos directo del productor, pues entonces que lo construyan rápido. Ya no aguantamos más el tomate a un dólar la libra”, dijo.
Limpieza y seguridad
Los vendedores de legumbres en Chitré operan en pequeños kioscos, ubicados en áreas céntricas de la ciudad, generalmente de alto tráfico de autos y peatones. En dichos espacios, la Alcaldía ha determinado horarios de abastecimiento para la compra de productos a los intermediarios, que suelen ir desde Herrera hasta Chiriquí a comprar los productos, para luego distribuirlos en los puestos.
Alfredo Monterrey opera un negocio familiar de ventas de verduras y otros víveres como miel de caña y de abejas. Él ve con buenos ojos el establecimiento del mercado, aunque asegura que no trasladará su negocio hacia allá.
“Lo único que podemos recomendarle a las autoridades es que deben garantizar la seguridad y limpieza del mercado, porque hemos recorrido otras instalaciones como esas y abundan los indigentes”, señaló.
El comerciante y otros dueños de pequeños negocios afirman que si garantizan estas dos aristas –limpieza y seguridad- entonces el proyecto será un éxito.
En cuanto a su ubicación
Dirección
El nuevo mercado será construido en la avenida Carmelo Spadafora, en parte de las instalaciones del Ministerio de Desarrollo Agropecuario, frente a la empresa Cochez.
Temores
Algunos dueños de pequeños puestos piensan que la distancia será un factor que podría acarrear costos adicionales al consumidor, acostumbrado a conseguir productos en el centro.
