Con los brazos abiertos baruenses esperan la refinería

Aunque la falta de empleo sigue siendo el peor de los males en el distrito de Barú, la población espera con los brazos abiertos la confirmación oficial de la construcción de la refinería.
Las condiciones físicas de Charco Azul en el Pacífico panameño a escasos metros de las costa de Limones con una profundidad que recibe barcos de alto calado, garantizan la factibilidad de la obra.
Pero, los residentes de Puerto Armuelles solicitan al Gobierno Nacional mayor divulgación, tras asegurar que no quieren que este tipo de proyecto se vaya para Guatemala, porque hay un problema económico y social que se tiene que solucionar en esta región.
Carlos Carbonó, presidente de la Cámara de Comercio de Puerto Armuelles, explicó que ahora se presenta una doble alternativa en los dos megaproyectos que se pretenden construir.
Tanto la refinería regional cuyo petróleo va a proceder de México y la refinería que pretende construir la empresa Occidental Petroleum Corporation a un costo de 5 mil a 6 mil millones de dólares. En esta última existe una carta de entendimiento por parte del gobierno de Panamá y en ambos proyectos, Puerto Armuelles tiene opciones.
Ante esta realidad la Cámara de Comercio de Puerto Armuelles solicita acelerar el procedimiento para que el contrato de concesión por parte del gobierno y la empresa OXY se pueda agilizar de tal manera que el problema del desempleo que supera el 60% de la población pueda minimizarse. Además, consideran que el gobierno debe comenzar por hacer las gestiones correspondientes para la compra de los terrenos a los propietarios del área de Mellizas para que pasen a manos del Estado e iniciar el proceso de concesión.
Franklin Valdés, alcalde de Barú, dijo que el gobierno tiene que darle todo el empuje a este proyecto, por las condiciones viables que presenta la bahía.
En Puerto Armuelles hay un oleoducto que en un momento dado serviría para enviar los productos refinados al Atlántico y la empresa no tendría la necesidad de construirlo porque la empresa Petroterminal de Panamá lo construyó.
Charco Azul tiene una profundidad que no representa problema para los barcos al llegar.
La refinería en pleno funcionamiento generará 1, 500 empleos directos y más de 4, 500 indirectos.
Según un estudio, Puerto Armuelles fue escogido por su ubicación cerca de grandes centros de consumo de producto refinado y por la existencia de dos muelles capaces de recibir grandes buques petroleros.
En el 2011 puede estar la refinería en pleno funcionamiento.
¿Está usted de acuerdo con la ejecución del proyecto de construcción de una refinería en la Bahía de Charco Azul?
Eduardo Santa. "Esto es importante para nuestro pueblo y estamos esperando este proyecto y es bueno que el gobierno esté de acuerdo porque no debemos sólo depender de las bananeras".
Luis Pittí. "Este es un proyecto que pude sacar al distrito de Barú adelante, como en sus buenos tiempos cuando estaba la industria bananera en su mejor época".
Modesto González. "Sería una gran ventaja que este proyecto se desarrolle en este distrito y nosotros queremos que las autoridades panameñas puedan agilizar los trámites para que esto inicie".
Eladio Santos. "Es bueno para la comunidad porque se necesita este proyecto que dará trabajo. Nosotros queremos más trabajos en la región y que haya más divulgación".