La consulta ciudadana con moradores de Loma Cová sobre el proyecto de instalación de una planta termoeléctrica en un terreno privado de este sector de Arraiján comenzó el pasado domingo, con manifestaciones de apoyo por parte de varios residentes y escepticismo, por otros.
La reunión se efectuó en el gimnasio de la escuela Stella Sierra, donde estuvieron presentes funcionarios de la Autoridad Nacional del Ambiente (Anam) y ejecutivos de la empresa International Panamá Power Corp., promotora del proyecto, quienes aseguraron que al despegar la obra se estaría abaratando el costo de la energía para los consumidores.
Jorge Castellanos, presidente de International Infraestructura Initiatives Group, y Moisés Schuster, de la misma empresa, aseguraron que el proyecto incluye “beneficios sociales” como mayor confiabilidad a la capacidad instalada de generación eléctrica en el país y más efectividad de respuesta frente al crecimiento de la demanda.
También indicaron ante los residentes de Arraiján cabecera, Veracruz, Loma Cová, El Cristal, Peña Blanca, Valle de las Rosas, Villa del Sol, Las Nubes y La Paz, que además del abaratamiento de la energía, durante la etapa de construcción se generarían unos 250 empleos.
Añadieron que hay posibilidad de operar con diversos combustibles, lo cual sería una ventaja frente a una posible escasez o variantes significativas en los precios que vienen del exterior.
Eduvigis Prieto, de Las Veraneras, Elena Estrada, residente en Altos de Howard, y Jacinto González, morador de Loma Cová, se manifestaron a favor del proyecto.
Entretanto, Esperanza Mena, dirigente de Veracruz, se mostró escéptica y sugirió que la consulta ciudadana sea más exhaustiva, que reúna a la mayor cantidad de personas, incluyendo a las autoridades locales. También abogó porque los estudios de impacto ambiental sean profundos, al punto que garanticen la mitigación de efectos nocivos entre la población y sin daños a personas y al ecosistema.
Mena también solicitó el cumplimiento efectivo de los compromisos que adquiera la promotora, como la contratación de mano de obra local y, muy en especial, en lo relativo a los efectos ambientales.
Al respecto, Carlos Hopkins, de la Autoridad Nacional del Ambiente, señaló que la entidad velará por el cumplimiento de todas las normas existentes.
Sobre la base de eso, la Corporación de Desarrollo Ambiental, S.A., y Termo Panamá realizaron estudios tanto de calidad de aire para evaluar el nivel de aceptación o rechazo del sitio donde se construirá la planta, así como la estimación de las emisiones y diseño de un modelo de dispersión de estas, a fin de evaluar la incidencia de las emisiones. En todos los casos se constató que las emisiones atmosféricas están dentro de los parámetros fijados en Panamá para combustibles, líquidos y gases, dijeron representantes de las empresas.
En la reunión, en la que también participaron oficiales de la Policía Nacional y de los Bomberos, quedó claro que en lo relacionado al equipo contra incendios los impactos ambientales que se pueden generar son muy bajos.
