A más de dos horas de La Palma, cabecera de la provincia de Darién, está ubicada la comunidad de Sambú, un sitio apacible en el que las costumbres indígenas continúan como un rasgo imprescindible transferido de generación en generación.
Tomó unas seis horas hasta Puerto Quimba, entre las penurias por el mal estado de la carretera.
El recorrido exigía la previa estadía en La Palma, donde las amenazas de la guerrilla parecían no interrumpir el jolgorio que se vivía en un fin de semana de quincena. Música estridente, juegos de bingo, venta de sao, pescado frito y patacones eran el denominador común a eso de las 7:00 de la noche.
La curiosidad del capitalino corriente afloraba para entonces, cómo explicarse que los lugareños, sin reparo, permanezcan fuera de sus casas como si nada pasara y sin temor alguno.
Al cuestionar a uno que otro, la respuesta fue la misma: "aquí todo está tranquilo" ¿Y por acá no se ven guerrilleros? Un señor apostado en un parque respondía con una sonrisa: "gracias a Dios no los hemos visto".
AL LLEGAR A SAMBU
Este sería el preámbulo de la visita a la peculiar región de Sambú. Casas de cañazas suspendidas del suelo por unos cinco pies, lo que evita la amenaza de las inundaciones en la temporada lluviosa, diversidad de razas, entre indígenas, afros, criollos y el beneficio de la energía eléctrica.
Sambú colinda con Puerto Indio, del que lo separa un puente colgante y pertenece al distrito de Chepigana.
Y la despreocupación por los actos bélicos que pudieran estarse registrando en el área fronteriza era también notable en esta parte de Darién.
Los tambores y redoblantes de la banda de la escuela del lugar se hacían sentir a lo lejos, como parte de los preparativos para las fiestas patrias, que tal parece que allá no dejarán de celebrarse.
Las niñas indígenas de largos cabellos lacios y de gran porte, encabezan un cuerpo de batuteras, que practica incansablemente.
En medio de aquel sonido, un grupo de tres jóvenes, ninguno de más de 17 años, coreaba gustoso un reggae del momento y en el parque los de más edad debaten sobre la crueldad con la que "guerrilleros" han atacado otras regiones vecinas, sin importarles sexo o edad.
INTENTOS DE SECUESTRO
Los más arriesgados, entre ellos una autoridad de salud, accedió a conversar sobre el tema de secuestro, con la condición de que no fuera revelada su identidad.
"La presencia de guerrilleros está presente en esta provincia desde antes de 1993", indicó confiado, mientras recordó que en 1998 se observó, a lo largo de la pista de aterrizaje, unidades de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC) que se distinguen de los paramilitares por sus botas de soldado y no de caucho como los últimos.
Afirmó que la comunidad no cree en el Plan Colombia, que la seguridad en el área es muy poca, por no decir nula, lo que se pudo corroborar durante la estadía cuando en poco más de 48 horas sólo se divisaron dos policías en un sector que abarca a Puerto Indio y Sambú. Lo que ocurría es similar a que se dijera por ejemplo, que sólo dos policías vigilan barriadas vecinas y extensas como San Antonio y Cerro Viento.
La fuente citó también sitios específicos donde la presencia de estos grupos ya no es un secreto: Tuira arriba, Yaviza, Yaviza arriba, Tupisa-Tuqueza, Río Chucunaque.
En medio de la conversación, la fuente trajo a colación el caso de un morador que se suponía fue amenazado de secuestro.
Hablar de estos temas en las comunidades darienitas, sobre todo cuando se es foráneo, es un reto. Cuando no se muestran esquivas, las personas prefieren abstenerse o simplemente negar todo.
Sin embargo, la sed periodística permitió mantener una conversación corta con el objetivo, un señor de unos 75 años, de abundante barba blanca, contextura delgada y una seriedad que sólo pudo ser atravesada con un intercambio sobre el juego de los Yankees.
La residencia sobresale por sus dos plantas, aunque no lujosa, una pintura verde que parece tener muchos años sin retoque y dentro una tienda con uno que otro artículo...
- ¿Y por acá no han visto guerrilleros?, se le preguntó. Su respuesta fue rápida: "No, pero sí narcotráfico y personas que vienen a vender esa porquería"...
- ¿Pero a usted que tiene esta tienda, alguna vez le han robado o algo parecido?
"No pero lo que pasa aquí es que la gente cree que porque uno tiene una que otra cosita ya tiene plata y de ser así no se viviría aquí.
- ¿Que piensa del Plan Colombia, resultara?
"Claro que no... dijo de inmediato, lo que se necesita es que los gringos vuelvan, cuando ellos estaban sí había plata, no como ahora".
Este defensor de la política norteamericana, mencionó también que en ocasiones se observan aviones "extraños", aunque se abstuvo de precisar si podría tratarse de colombianos .
A pesar de su negativa, otros residentes del sector reiteraron que hace unos años un grupo de hombres uniformados se paseó por el pueblo preguntando por este señor, sin decir con qué propósito.
La visita coincidió con el ataque a la comunidad de Nazaret donde falleció una menor de nombre María Mecha, sin embargo, era poco lo que se sabía en Sambú hasta bien avanzada la tarde.
La noticia parecía no afectar la tranquilidad de esta comunidad, donde las mujeres seguían preparando los platillos para el almuerzo, los niños jugando a pintarse con jagua, que es la tinta producida por una planta con la que los indígenas se decoran el cuerpo.
Más adelante, una segunda entrevista corta con la autoridad de salud permitió conocer que en "en 1996 la guerrilla se tomó el centro de salud de Boca de Cupe y violaron a una enfermera, claro eso nunca se supo...", expresó, mientras degustaba la cena.
Añadió que "Panamá necesitará de Estados Unidos para hacerle frente a la guerrilla porque aquí no hay armamento para combatirlos".
Mientras tanto, los de más edad continuaban la polémica sobre los ataques y uno de ellos cuestionaba al resto, "¿tú crees que un policía de acá (panameño) va a poder con uno de ellos que tienen tantas armas sofisticadas"... A lo que otro respondió, "claro que no".
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