Deforestación acaba con arrecifes de corales

LOS CAMBIOS ambientales y la deforestación han originado una grave declinación de los arrecifes de coral durante los últimos 30 años.
El peligro más grande para esta riqueza de las costas del atlántico es la deforestación que desnuda el suelo y lleva una carga de lodo, que una vez llegan a las costas entierran a los corales, reveló el científico panameño Luis D"Croz, del Instituto Smithsonian de Investigaciones Tropicales y profesor de la Universidad de Panamá.
El perito en temas de protección de arrecifes y corales, explicó que el lodo que llega a las costas desde los ríos promueve el crecimiento de algas que recubren los corales causándole un deterioro sostenido.
De acuerdo con D´Croz, un coral en buen estado de salud tiene una coloración chocolatosa y verdosa, porque viven en simbiosis con algas unicelulares que habitan dentro de sus tejidos pero al perderlos el coral se blanquea, provocando la muerte.
La exposición del científico de los corales que habitan en las costas del atlántico desde Bocas del Toro hasta el Archipiélago de San Blas se hizo durante la reunión de la Fundación Para el Desarrollo Turístico de la Costa Arriba (FUDETCA) de Colón integrada por propietarios de terrenos y promotores de complejos turísticos en esta zona de la provincia.
D´Croz recomendó que para conservar está riqueza se debe tener conciencia y responsabilidad ciudadana porque la deforestación cercana a las zonas costeras es el principal enemigo de los arrecifes de coral en el Caribe; evitar la disposición de sustancias tóxicas como aceite y combustible en el agua; no disponer de basura sólida en el mar; realizar una pesca responsable y no llegar a la sobre pesca que elimina elementos importantes como los peces herbívoros que contribuyen al desarrollo y prosperidad de los arrecifes.
El especialista citó que aunque los arrecifes son estructuras de una roca calcárea secretada por los mismos pólipos coralinos, la parte viva es apenas una mínima capa muy delgada en la superficie que crece lentamente de 1 a 5 centímetros por año y cada vez que las personas caminan sobre el coral o lo rompen retrasan su crecimiento por varios años.
En tanto, Pedro Vallarino, presidente de FUDETCA, explica que la fundación busca la promoción de la costa arriba de Colón, con exposiciones educativas para poder conservar el entorno natural que caracteriza esta región de la provincia.
Se tiene la idea de iniciar una campaña de concienciación en los centros educativos de la costa arriba para ilustrar a los niños y niñas de la importancia de proteger los arrecifes coralinos, y los animales que en éstos habitan, involucrando a las comunidades en las acciones.
En la jornada participaron la gobernadora Olgalina de Quijada, el diputado Nelson Jackson y el IPAT.