A pesar de la construcción de pozos, estaciones de bombeo y potabilizadoras, la situación es tan alarmante que podría desembocar en severa crisis por la escasez de agua.
El incremento de la población en los últimos años, sobre todo, en los distritos de Arraiján y La Chorrera, ha hecho muy difícil suministrar agua potable a todos.
Esto afecta a más de 300 mil usuarios solo en estos dos distritos.
El director del Idaan en la provincia, Maximino Quintero, dio a conocer que el fenómeno El Niño ha pegado muy fuerte, "usted ve que estamos en agosto y no llueve, las fuentes hídricas no se han recuperado ni se van a recuperar, por eso estamos construyendo pozos para minimizar las afectaciones, pero de que se van a dar se van a dar, por lo tanto, le pedimos a la comunidad que haga un uso racional del agua, porque va a escasear", puntualizó.
Quintero refirió que, debido a la cultura consumista, los indicadores revelan que se ha llegado a un límite, porque el aumento de la población es permanente.
Según él, 38 mil clientes (más de 80 mil personas) le deben a la institución $2.8 millones, solo en el distrito de La Chorrera, mientras que en el distrito de Arraiján 54 mil clientes (más de 250 mil personas) tienen una morosidad de $7 millones.
En total, los usuarios adeudan unos 10 millones de dólares. Este fenómeno se da en menor medida en los distritos de Capira, Chame y San Carlos, donde el servicio y la población son menores.
Miriam Gutiérrez es una residente de la comunidad de La Paz, en la cabecera del distrito de Arraiján, para ella el servicio de agua potable por más de 30 años ha ido empeorando sustancialmente, porque antes había agua casi siempre.
"Creo que los gobiernos no se han preocupado por darle mantenimiento y asegurar un eficiente servicio a la población", aseguró.
Es innegable que la percepción de los usuarios es negativa en cuanto al servicio que brinda el Idaan, tanto los que utilizan el servicio residencial como aquellos que la usan en sus comercios.
Roberto Vejarano, miembro de la junta directiva de la Cámara de Comercio de Panamá Oeste, afirmó que el mal servicio afecta a todas las personas, pero en el caso de los comerciantes, los afecta de muchas formas, y siempre se registra una merma importante en la actividad comercial.
De acuerdo con Quintero, la crisis del agua originada por el fenómeno El Niño en el año 1998 obligó al gobierno de entonces a construir la planta potabilizadora de Mendoza, proyecto ejecutado y administrado por la Autoridad del Canal de Panamá (ACP), la cual tiene una capacidad instalada de 40 millones de galones de agua potable diarios.
Ahora, con el mismo fenómeno, que se espera se extienda hasta el próximo año, las autoridades analizan construir una nueva planta potabilizadora en Arraiján, para ofrecer un servicio más eficiente a los miles de clientes de ese distrito, muchos de los cuales reciben agua solo durante algunas horas al día.
Quintero detalló que la potabilizadora de El Trapichito, en Barrio Colón, en La Chorrera, hasta hace tres meses producía unos 3.5 millones de galones diarios, para el mes de julio se amplió a 7.5 millones de galones, y se espera que para el mes de diciembre dicha potabilizadora esté en capacidad de producir 10 millones de galones diarios.
Para la alcaldesa de Capira, Betzaida Sánchez de Saturno, este distrito está bendecido, porque tiene muchos ríos caudalosos, además, las propias comunidades han construido y administran una cantidad considerable de pozos que abastecen a miles de moradores en la mayoría de los corregimientos donde el Idaan aún no ha llegado.
La planta potabilizadora de Chame, que abastece a los corregimientos de Bejuco, Gorgona, Chame centro, Las Lajas, Punta Barco y Coronado, ha adecuado sus viejas instalaciones y ampliado su capacidad de 3.5 a 7.1 millones de galones de agua potable.
Construyen nuevas tuberías para llevar agua al distrito de Capira
Maximino Quintero, director provincial del Idaan en la provincia de Panamá Oeste, informó que el 29 de diciembre del año 2014 se le entregó la orden de proceder a la constructora Meco, la cual ganó la licitación para la construcción de una línea de 24 pulgadas que llevará agua potable hacia las comunidades del distrito de Capira.
Esta acción beneficiará a los corregimientos de Villa Carmen, Villa Rosario, Capira cabecera, Cermeño y Lídice, incluyendo una estación de bombeo en Villa Rosario; así como a las comunidades que están a lo largo de la Panamericana.
Quintero informó, además, que la constructora tiene 18 meses para entregar la obra realizada, sin embargo, actualmente no ha iniciado los trabajos porque están en etapa del protocolo, estudio y análisis, así como la compra de tuberías que tienen que ser traídas del exterior.
Agregó que esto mejorará el servicio en las comunidades de este distrito .
