- 4 distritos de la región de Azuero fueron afectados por el derrame: Chitré, La Villa, Guararé y Las Tablas.
Preocupación por calidad del agua se mantiene entre pobladores santeños
- Con temor han quedado pobladores de Los Santos, luego de que el río La Villa fuese afectado por vinaza.
- Algunos moradores aún se preguntan si el agua se puede tomar, ya que se han suscitado informaciones en las calles que indican que no se debe tomar.
- Yina Cigarruista, docente y moradora del distrito de Los Santos, es una de las preocupadas debido a que está en su tercer mes de embarazo y le preocupa que esta agua le pueda afectar.
- El hotelero Nelson Cedeño, miembro de la Cámara de Comercio de Las Tablas, indicó que en su negocio los gastos de operación aumentaron, ya que el agua que había para consumo humano aumentó porque clientes del restaurante empezaron a exigir el vital líquido.
- Este hecho se mantuvo durante tres días y ante esta situación, tuvo que comprar unos 20 galones de agua para los clientes.
- Melquiades Zambrano, director regional del Idaan en Los Santos, aseguró que desde el sábado, el agua es apta para el consumo.
La afectación a más de 100,000 habitantes de las provincias de Herrera y Los Santos por la contaminación del río La Villa podría acarrear sanciones económicas y penales a la empresa Campos de Pesé, en cuyos terrenos se encontró la vinaza que cayó en este afluente de Azuero.
La Autoridad Nacional del Ambiente (Anam), entidad que lleva las investigaciones y el proceso administrativo, anunció que habrá sanciones enérgicas contra la empresa que es reincidente en situaciones de esta naturaleza.
Las sanciones podrían alcanzar multas hasta de 1 millón de dólares, de acuerdo con el alcance de la ley.
La directora regional de la Anam, Karina Rivera, declaró que la inspección en campo permitió identificar lagunas llenas de la sustancia que provocó la coloración inusual en el río La Villa, la cual aseguró no es tóxica y que es utilizada frecuentemente como fertilizante orgánico.
Según la Anam, las lluvias pudieron provocar el derrame de la vinaza hacia el río, por lo que se dio un plazo a Campos de Pesé hasta ayer martes, para que se hicieran los correctivos necesarios y evitar así una nueva contaminación.
“En este lugar, el vertimiento era bastante considerable y al bajarnos encontramos las lagunas con cantidades considerables de vinaza que en su momento fueron las que contaminaron el río”, dijo Rivera.
Rivera señaló que los representantes de la empresa fueron llevados al lugar del derrame para indicarles que existe una investigación abierta, sin embargo, los ejecutivos informaron no tener conocimiento del mismo, por lo que fue necesario presentarles evidencias que demostraban el origen de la contaminación.
Nueva inspección
La Anam realizará una nueva inspección hoy miércoles para verificar que la empresa haya realizado el drenaje de las lagunas de vinaza y el lodo concentrado en las riberas del río, luego de la instalación de bombas de succión el pasado lunes.
Además de la contaminación, la Anam, el Ministerio de Salud (Minsa), el Instituto de Acueductos y Alcantarillados Nacionales y la Gobernación de la provincia esperan los resultados de las muestras del agua enviadas a Panamá, para conocer posibles afectaciones provocadas por el derrame.
En rueda de prensa, las entidades involucradas en este problema sostuvieron que la muerte de los peces evidenciada en el río fue por la falta de oxígeno y no porque la sustancia sea tóxica.
Las autoridades enfatizaron que la calidad del agua del río La Villa es óptima y la que es distribuida actualmente es apta para el consumo humano.
El director encargado del Idaan, Agustín López, indicó que la suspensión del suministro de agua potable se ordenó debido a la coloración extraña del agua.
Esta paralización, indicó López, trajo consigo un aumento en los costos operativos de la entidad y también a los usuarios, quienes debieron incurrir en gastos adicionales y molestias, así como un impacto psicológico a la comunidad, temerosa de la calidad del agua.
“Desde que empezamos a mandar agua es porque la misma se puede consumir”, dijo López, al explicar que no hay contaminación actualmente, ni tampoco hay contemplada una nueva suspensión del servicio.
Atención normal
El Minsa comunicó que no se han presentado en los cuartos de urgencia o centros de salud casos masivos de diarreas o vómitos debido a la calidad del agua.
“Para esta fecha siempre se dan casos de diarrea y vómitos y no hemos encontrado cifras fuera de lo normal para este tiempo”, subrayó el director regional del Minsa, José Delgado.
Aseveró que la vinaza no es un veneno, por lo que pidió a la población consumir el agua sin temor a una intoxicación masiva.
Además de la investigación administrativa que adelanta Anam, el Ministerio Público investiga de oficio a la empresa por delitos relacionados con el ambiente y el ordenamiento territorial, en la modalidad de delitos contra los recursos naturales, según confirmó Enereida Barría, fiscal de circuito de Herrera.
