El Ministerio de Desarrollo Agropecuario (Mida) inició ayer las evaluaciones del incendio que se registró el fin de semana en las plantaciones de palma de aceite de la Cooperativa General Omar Torrijos Herrera (Coopegot).
Los cultivos estaban ubicados en la comunidad de Aguacatón (Caraño), en el corregimiento Rodolfo Aguilar Delgado, en el distrito de Barú, en la provincia de Chiriquí.
Rolando Guerrero, director del Mida, aseguró que los técnicos entraron al lugar afectado por el incendio para evaluar cuántas hectáreas fueron afectadas y establecer los parámetros que permitan ayudar a la cooperativa.
"Se hará un trabajo referencial a través de GPS para determinar a ciencia cierta cuántas hectáreas fueron consumidas por el fuego y qué tanto quedaron afectadas las plantaciones, para poder emitir un informe al ministro Jorge Arango", indicó Guerrero.
Añadió que las hectáreas quemadas son conocidas como multiimplantes, o sea que se sembraron nuevas palmas al lado de viejas palmeras que estaban siendo eliminadas para dar paso a las nuevas plantas que ya tenían dos años de haber sido sembradas.
Por su parte, el gerente de Coopegot, Luis Chávez, manifestó que desconocen cómo se inició el incendio del pasado sábado y que se extendió hasta el domingo en horas de la tarde.
En una evaluación que realizaron los técnicos de la cooperativa, se estima que se quemaron 43 hectáreas de 50 a las que cuales se les efectuó multiimplantes.
Afirmó que las pérdidas por el incendio son cuantiosas, ya que una hectárea de palma de aceite cuesta unos 3,000 dólares, lo que incluye el proceso de siembra y el cuidado de la producción.
Sin embargo, Chávez dijo que si algunas plantas dentro de las hectáreas quemadas se pueden recuperar, los costos serán elevados, puesto que habrá que establecer un sistema de riego permanente y aplicar productos para recuperar las palmas.
Añadió que se había estimado que en unos meses ya esas palmas de aceite iban a iniciar su primera producción.
Explicó que esta situación preocupa a los cooperativistas, ya que tendrán que esperar varios meses para poder recuperar el área y contar con la producción de esta zona.
Añadió que al problema de la quema se suma la plaga de la flecha seca, la cual ocasiona afectaciones a las palmas hasta en un 50%.
El presidente de la cooperativa subrayó que anualmente están procesando 18 mil toneladas de corozo al año, las cuales procesan en su propia planta, y luego se las venden a las empresas privadas que tratan el aceite y le dan múltiples usos.
Actualmente, la cooperativa está integrada por 83 socios y mantiene ocupados a 230 trabajadores de manera permanente en el distrito del Barú, en la provincia de Chiriquí.
Investigación
- El Cuerpo de Bomberos de Bugaba y Barú inició las investigaciones que permitan dar a conocer a la cooperativa y a las autoridades del Mida si el incendio registrado el fin de semana en varias hectáreas en el distrito del Barú fue ocasionado por mano criminal o fue un fuego espontáneo a consecuencia de las altas temperaturas que se vienen registrando en la región.
- Las autoridades esperan determinar la hora y la zona en que empezó el siniestro, el cual fue extendiéndose a lo largo de las plantaciones, lo que ocasionó que no se pudiera controlar hasta el domingo a últimas horas de la tarde. El departamento de Seguridad de los bomberos se trasladó al lugar para iniciar la evaluación del incendio.
