Producir, comercializar y ganar dinero son las tres principales actividades que le quitan el sueño a más de un productor, ganadero o agroindustrial de la región de Azuero. ¿Y eso por qué? Se preguntará usted.
El elevado precio de los químicos y materia prima necesarios para preparar los suelos, los altos costos de transporte y fletes, y en muchos casos la falta de agua y el inclemente clima hacen que cada vez sea más difícil conseguir que los productos lleguen a sus mercados de destino, local o internacional, y se paguen a los precios requeridos.
Además de los costos de producción, los exportadores deben cumplir con una serie de parámetros y reglamentaciones que, además de ser difíciles, tienen un alto costo.
Rosa Almanza exporta rubros poco tradicionales como el ñame y el otoe, desde la provincia de Herrera hacia Norteamérica. Sus tubérculos son degustados en países como Estados Unidos, Canadá y Puerto Rico. Para Rosa, que dicho producto represente a Panamá en esas tierras lejanas es un orgullo, pero también un motivo de preocupación.
“Hacemos un gran esfuerzo para sacar nuestro producto, pero exportar no es nada fácil. La polémica es el precio que nos quieren pagar en el mercado internacional, lo que nos afecta al momento de la comercialización, ya que los precios son muy inestables”, aseguró.
A pesar de estas dificultades, las exportaciones herreranas aumentaron un 66% durante los tres primeros meses de este año, en comparación con el mismo periodo de 2012. Solo en la provincia se logró colocar cerca de $1.5 millones en exportaciones, principalmente de melón, sandía, piña, frutos del mar y tubérculos.
Almanza aseguró que su meta para este año era muy superior a lo que logró colocar en el mercado internacional en 2012, y que se vio afectada principalmente en los precios que debe pagar a los productores, ya que sumados a sus gastos de fletes y otros costos, su ganancia quedó reducida significativamente.
Federico Guardia, director en Herrera del Ministerio de Comercio e Industrias (Mici), aseguró que la entidad brinda a los exportadores asesoría en términos de precios, embalaje, logística y mercadeo de sus productos, con el fin de que el empresario o productor maneje los términos y los ponga en práctica cuando vaya a las ferias internacionales.
“Cuando van a las ferias internacionales, los productores del área negocian la colocación de sus productos con los empresarios internacionales. Es importante que tengan los números claros”, dijo Guardia.
Por ejemplo, productores de ñame de la región de Ocú participaron en una feria de productos frescos en California, Estados Unidos, lo que contribuyó a que se inicie la plataforma de exportación para acaparar el mercado del Caribe.
Diversificación
En la provincia, los productos agrícolas ocupan gran parte de la exportación. Sin embargo, cifras interesantes se empiezan a ver en otros rubros como mariscos y alcoholes.
Para Alicia Jiménez, directora general de Servicios al Comercio Exterior del Mici, el futuro de las exportaciones panameñas está en aumentar el número de hectáreas sembradas, diversificar la oferta exportable del país, e incorporar la tecnología en los procesos de producción.
Advirtió que las expectativas para el año 2013 se basan en lograr que la cantidad de tierra sembrada sea suficiente para cumplir con la demanda internacional, ya que a través de las ferias y otras alternativas de promoción de las exportaciones panameñas, los productores pueden colocar toda su cosecha.
“Generalmente, salen de las ferias internacionales con toda su producción colocada en el mercado extranjero”, señaló Jiménez.
Otra de las alternativas para que exportar sea una empresa altamente rentable, es buscar nuevos productos que tengan gran demanda internacional.
