Semillas mejoradas, nuevo reto
- 7 millones de quintales de arroz consumieron los panameños el año pasado.
- 97 fueron los quintales por hectárea, que constituyó el rendimiento del grano en 2011.
- 15% fue la importación hecha en los últimos años para asegurar el consumo nacional.
El arroz es el alimento básico de los panameños. El año pasado se consumieron más de 7 millones de quintales, y casi cuatro millones de habitantes obtuvieron más del 50% de sus calorías de este vital grano. Es la fuente de alimento por excelencia y resulta esencial para la seguridad alimentaria nacional.
Por eso, para que la producción nacional cumpla con estas expectativas de consumo, es esencial abandonar los sistemas rudimentarios de producción de arroz y dejar su dependencia al agua durante la estación lluviosa.
En ese sentido, los agricultores deben buscar mecanismos para mejorar el rendimiento de los cultivos.
Este es el caso de los productores de Natá, que trabajan en un plan piloto, apoyados por la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura (FAO) y el Instituto de Investigaciones Agropecuarias de Panamá (IDIAP).
El proyecto tiene la finalidad de utilizar semillas de arroz mejoradas y capacitar a agricultores para mejorar la producción de arroz.
El proyecto del Sistema de Riego El Caño es un reto para los arroceros quienes aseguraron incrementaron su producción por hectáreas. “Se trata de recuperar la eficiencia de los sistemas de riego e incrementar la producción agrícola, como forma de garantizar la seguridad alimentaria en el país”, indicó Antonio Oses, productor en El Caño.
La FAO y el Idiap proporcionan tecnologías que permiten a los agricultores cultivar más arroz en tierras con menos agua.
Evelin Quirós, investigadora del Idiap, dijo que se a- aportó variedades de arroz recién liberadas en el pasado mes de julio, entre ellas, 137-11 y otras nuevas tecnologías como la 106, que son de gran beneficio para los arroceros de todo el país y a los que se incluye el sistema de Riego El Caño de Natá para resaltar la importancia del cultivo.
Más del 50% del arroz que se come en el país proviene de las variedades desarrolladas por el Idiap.
Milagros Díaz, coordinadora del proyecto de cooperación técnica de la FAO, explicó que en conjunto con las autoridades gubernamentales se estableció un programa que está estructurado en tres componentes, en el cual se destaca el fortalecimiento de capacidades de productores de las asociaciones de usuarios.
Según datos del MIDA, el rendimiento nacional del arroz en 2011 fue de 97 quintales por hectárea, y se proyecta que para este año 2012, el rendimiento sea igual, aunque disminuya la producción el déficit en las siembras.
