La gran mayoría de los panameños, quienes no pueden vivir sin su café en el desayuno, están de plácemes por la decisión adoptada por el Gobierno de autorizar la importación de 32,000 quintales (1,472 toneladas) de café para evitar un desabastecimiento del grano en el mercado nacional.
Los productores de café en la provincia de Chiriquí, tildaron como atinada y acertada la medida, pues ellos aportaron su granito de arena. “Esa fue una decisión consensuada”, indicó a ‘Panamá América’, José Ameth Lezcano, presidente de la Asociación de Productores de Café de Renacimiento.
“Nosotros nos reunimos con las autoridades gubernamentales con quienes se acordó la importación del café, con la única observación de que no se trajera durante la época de cosecha para no afectar a los productores nacionales”, manifestó Lezcano.
El decreto de importación, aprobado en Consejo de Ministros, estará vigente desde el 20 de junio hasta el 15 de septiembre próximo.
De acuerdo con el decreto, podrán participar en la llamada “licencia de contingencia arancelaria” las empresas habilitadas por el Ministerio de Comercio e Industrias que sean beneficiadoras y torrefactoras, de conformidad con la normativa vigente.
El ministro de Desarrollo Agropecuario, Emilio Kieswetter, precisó que la importación de café autorizada será identificada como materia prima y su ingreso al país pagará un derecho aduanero del 3 por ciento sobre el valor del costo, seguro y flete.
Según cifras gubernamentales y del gremio cafetero de Panamá, tanto la producción como la exportación del grano han sufrido caídas especialmente debido a problemas climatológicos.
Para el año cafetero 2009-2010, en Panamá se produjeron 181,590 quintales de café (sacos de 46 kilos), menos que los 199,290 quintales del ciclo anterior (2008-2009).
“Este café será utilizado por las torrefactoras para procesarlo y poder sacar al mercado el café que consumen todos los días los panameños”, afirmó Lezcano.
Por su parte, Francisco Serracín, presidente de la Asociación de Cafés Especiales de Panamá, dijo que la importación de café deberá darse cumpliendo con las condiciones fitosanitarias y de manera controlada para evitar cualquier situación.
Los productores actualmente enfrentan una crisis en el cultivo de café en el país a consecuencia de una política cafetalera por parte del Gobierno, aseguran.
A esto se suma la falta de financiamiento, la caída del precio hace unos años, la venta de tierras, las plagas y los fenómenos naturales que incidieron enormemente en los rendimientos del grano.
