¡Medida de emergencia! Levantan represa en el río Chame para asegurar el suministro a 25 mil habitantes

La construcción de un dique temporal en la parte baja del río Chame, en la provincia de Panamá Oeste, es la primera de las medidas adoptadas por el Instituto de Acueductos y Alcantarillados Nacionales (IDAAN) para garantizar el funcionamiento de la planta potabilizadora.

El bajo caudal del afluente, que según los pronósticos meteorológicos podría descender aún más con la llegada del fenómeno climático El Niño, constituye la principal razón para la edificación de la estructura de contención.

Sergio García, encargado regional del IDAAN en la zona de playas de Panamá Oeste, indicó que los trabajos de construcción del dique temporal iniciaron el pasado 24 de agosto, con unas dimensiones de 1.5 metros de alto por 3 metros de ancho.

El funcionario agregó que, debido al descenso en el cauce, la producción de la planta potabilizadora de Chame se redujo a 5.5 millones de galones diarios (MGD), a pesar de contar con una capacidad nominal de 7.5 MGD.

Pozos de respaldo y comunidades impactadas

Para respaldar las operaciones del sistema de distribución, la entidad mantiene en funcionamiento 9 pozos subterráneos ubicados estratégicamente en Chame cabecera, Bejuco y Coronado. Esta potabilizadora suministra agua potable a cerca de 25 mil habitantes de los sectores de Coronado, Chame, Bejuco, Gorgona y Punta Chame.

Por su parte, las demás plantas potabilizadoras de la zona costera operan con regularidad: la de San Carlos mantiene una producción de 520 mil galones diarios, mientras que la de El Valle genera 1.5 MGD.

Desde 2016, el IDAAN ha recurrido a la edificación de represas temporales en el río Chame durante los meses de verano para elevar el nivel cerca de la toma de agua cruda.

Las autoridades esperan evitar que se repita la crisis de abril de 2023, cuando la sequía obligó a reducir en aproximadamente un 60 % la producción de agua en la región.