Hoy, en el Día Internacional de las Poblaciones Indígenas, El Panamá América recoge las impresiones de los diversos grupos de este sector a nivel nacional. En las apartadas chozas de penca de unas 350 mujeres Ngöbe Buglé no cuelga ya el machete y la guasca.
Aunque aún llevan al hombro el peso del motete, las calculadoras, libros de registros y los contactos para nuevas ventas, ocupan sus apretadas agendas.
Y es que hoy, después de 11 años, las indígenas de decenas de comunidades desde Bocas del Toro hasta Chiriquí, "nos hemos organizado porque era necesario".
Ataviada con su tradicional vestido guaymí, abundante cabellera negra acariciando su cadera, sus ojos expresivos y su cuerpo robusto, encontramos en Quebrada del Guabo, en San Félix, Chiriquí, a Gertrudis Cire, promotora de la Asociación de Mujeres Ngöbe Buglé.
Poco decía su atuendo de la amplia trayectoria de esta incansable mujer en el mundo de los negocios.
Breve, pero certera, Gertrudis narró a El Panamá América durante un recorrido organizado por el Fondo de las Naciones Unidas para la Población (UNFPA), que la asociación surgió en 1991 y "actualmente es mucho lo que hemos logrado".
A su lado, Emilia Santos, presidenta de la organización, asiente con la cabeza a cada palabra de Gertrudis y con sobrados bríos aclara: "queríamos que fueran las propias mujeres ngöbes las que expusieran su realidad".
Gertrudis aprovechó la pausa para insistir en que la idea de la organización era precisamente "tener más participación en el acontecer nacional, porque se escuchaba a mucha gente hablar de los indígenas, su cultura y tradiciones y no eran ngöbe. Nosotras nos quedábamos calladas".
A aquella frase plagada de sentimentalismo precedió otra con un dejo de resentimiento "no es lo mismo que usted diga donde le duele a que otro lo diga".
Según Santos, desde el principio se trató de establecer prioridades, sobretodo para rescatar la artesanía y cultura de su etnia y aunque hoy son unas 350 mujeres la que conforman la asociación, en 1991 eran sólo 27 de siete comunidades. Agregó que se trata de trabajar con materia prima en la confección de chácaras, el típico vestido guaymí, hasta sombreros y otras indumentarias de mayor elaboración.
Para ello, contaron ambas, se utiliza la cabuya, corteza y pita, lo que se constituye en el material básico para las artesanías.
Tanto Emilia como Gertrudis mezclaban cada minuto de la entrevista con lo cotidiano de su trabajo; "las cuentas y las cuentas".
La asociación cuenta hoy con un local en Quebrada del Guabo donde exponen los productos y los mercadean. Allí es notoria una exhaustiva labor manufacturera que enaltece la cultura indígena.
Por añadidura, estas mujeres no son sólo "buenas modistas o artesanas", como las describen los clientes.
Y es que se dedican a la venta de comidas y bebidas para "recoger fondos extras", como lo describió Gertrudis.
Curiosamente la labor de estas damas, quienes han trasladado sus experiencias hasta países como Nicaragua, donde han expuesto detalles de su organización, ha traspasado las fronteras de idioma, raza y costumbres.
Son los canadienses uno de los principales grupos turísticos atraídos por la mercancía. "Han venido varios y han comprado hasta B/. 500 porque les gustan los diseños y colores", dijo Gertrudis, mientras respondía a Raiza, la administradora, sobre los ingresos del último mes.
En ventas y demás ingresos estas representantes indígenas llegan a reunir hasta B/. 20 mil al año, para lo que el manejo financiero es discutido dos meses al mes en su sede.
"Cada una se ocupa de aquello para lo que fue adiestrada", aclara Gertrudis. Precisamente ese adiestramiento que obtienen de instituciones como el Ministerio de la Juventud la Niñez, la Mujer y la Familia, el Instituto Nacional de Formación Profesional, el Ministerio de Salud, UNFPA y otros más, les ha valido el reconocimiento nacional e internacional por su valioso trabajo.
