El ministro de Trabajo y Desarrollo Laboral, Joaquín José Vallarino se comprometió a erradicar el "trabajo infantil" y afirmó que la permite a la juventud trabajar desde los 14 años en adelante.
Vallarino explicó que hay muchos niños que trabajan desde los 10 años, pero esto es prohíbido por el Código de Trabajo. Afirmó que se ha presentado al Ejecutivo una nueva ley, para que de acuerdo a la legislación de la Organización Internacional del Trabajo (OIT) se puedan ajustar a los lineamientos que tienen que ver con la edad mínima.
Sostuvo que la presidenta Mireya Moscoso, también ha decidido que en el Congreso de Presidentes que se realizará en Panamá el mes de noviembre, se va a tratar sobre la niñez y el trabajo infantil.
J.J. Vallarino, adelantó que primero se tiene que proponer una ley que otorgue el marco de referencia de cómo se va a atacar el problema y de cómo solucionarlo.
A exponer el caso de los cañaverales y las tierras de cosechas de verano que los niños acompañan a sus padres y trabajan en esas cosechas, dijo que el gobierno creará escuelas para que estos jóvenes asistan durante el verano, mientras sus padres trabajan.
Estarán acompañadas de un componente muy fuerte de salud para que los niños tengan dónde llegar mientras sus padres van a la cosecha.