El presidente de la Asociación de Ñames y Tubérculos de Pesé, en Herrera, Guillermo Marciaga, denunció que este año la exportación de ñame a la Florida está en peligro.
Marciaga argumentó que el incremento en los insumos “asfixia” al productor que se dedica a esta actividad. Agregó que mientras en el 2011 se exportó el 50% a Florida, Estados Unidos, y el restante (50%) se vendió en el mercado local, este año apenas alcanza el 10%.
Según Marciaga, debido a los altos costos de los insumos en Panamá no pueden competir con países como Costa Rica y Colombia, que tienen acaparado el mercado de Florida.
Este año, el inicio de la temporada de cosecha y comercialización en la provincia de Herrera se dio con una merma de 285 hectáreas en la siembra de ñame diamante y baboso.
De acuerdo a Rodrigo Villarreal, muchos productores del área de Ocú no sembraron en este periodo.
Villarreal denunció que la falta de una buena comercialización y ausencia de jornaleros podrían ser, entre otras, las razones por las cuales los productores se sienten desmotivados para producir ñame.
Ciencuenta productores de la asociación sembraron 110 hectáreas que producirán 3 mil 790 quintales, de los que ya se exportaron dos contenedores.
“La época de sembrar y esperar a ver quién me viene a comprar el producto pasó”, señaló Ricardo Barnett, director de Promoción de Exportaciones del Ministerio de Comercio e Industrias (MICI).
Por su parte, José Ángel Frías, productor en el corregimiento de Guánico, distrito de Tonosí, produce 10.5 hectáreas de ñame y ya tiene un compromiso de venta con la empresa Pisajusa Export.
Mientras tanto, Karen Villarreal, coordinadora del proyecto Productividad Rural, señaló que a los productores de ñame se les ha otorgado un total de 266 mil dólares, con los que se ha trabajado de la mano de los 51 productores desde la preparación de la tierra hasta la firma del contrato con los aliados comerciales, que son los que compran el producto para llevarlo al mercado internacional.
Yaneth López de Quezada, gerente y propietaria de la Empresa Pisajusa Export que se dedica a la comercialización de raíces, tubérculos y calabazas. afirma que el ñame que se exporta es el Diamante de exportación y va al mercado de Miami.
