Pugna por contaminación de río

Administrativos del Matadero de Azuero (MATASA), niegan que estén contaminando las aguas del río Mensabé, como lo ha denunciado la dirección administrativa regional de la Autoridad Nacional del Ambiente (ANAM) de Los Santos.
El gerente de MATASA, Luis Martínez, expresó que no existe un solo matadero que no tenga desperdicios.
Mencionó que de las pocas empresas del interior que tiene tratamiento de aguas, es la NESTLE, a la vez aclaró que no denuncia a nadie al mencionar a otros mataderos del área que surten grandes cadenas de supermercados en Panamá.
Martínez dijo estar consciente de que debe proteger el medio ambiente y respondió que ellos no utilizan ningún residuo tóxico en esa empresa, ya que tienen animales vivos en esas lagunas y todo lo que se procesa es para el consumo humano.
Recordó que el excremento de ganado no es contaminante, y que el año pasado fueron, según él, injustamente señalados por los medios de haber contaminado el río Mensabé y de haber matado peces.
Esta situación se registró para la temporada seca, por lo tanto el río Mensabé estaba seco y cuando iniciaron las lluvias las aguas arrastraron todos los residuos tóxicos de las plantaciones de melones, sandías, tomates, ajíes y hortalizas aledañas al lugar.
Enfatizó que ellos hacen sus análisis de agua y no hay ningún problema, porque utilizan cloro para ese análisis.
Reconoció que ese no es el problema, sino tienen que arreglar todo el proceso de agua para que la misma se pueda reciclar y utilizarla para actividades agrícolas tal como ellos lo requieren.
Al cuestionar al gerente de MATASA sobre la ruptura ocasionada a un muro por un tractor y que las aguas corrieron hacía el río, contestó que esas aguas pueden llegar al río sin ningún problema.
Indicó que realizan limpieza en las lagunas para tirarles agua y poder separar los sólidos y lo demás.
Martínez se molestó que se publicara que MATASA contaminó el río Mensabé cuando ellos están incursionando en el mercado internacional, como es el caso de Japón, Colombia, China, Taiwan porque esos países, miran lo que está pasando en Panamá.
Nosotros generamos 350 empleos, somos la empresa con mayor mano de obra en la región, recalcó.
Indicó que MATASA está creciendo y mejor que se busque la forma correcta de solucionar esta situación y no estar haciendo acusaciones sin fundamento.
Luis Martínez invitó a la prensa a visitar las lagunas de sedimentación y a la misma planta de MATASA, para que sean testigos de sus palabras.
Por su lado, Iturbides Benavides, administrador regional de la ANAM en Los Santos, explicó que la institución realizó un análisis físico de las aguas, además se espera realizar el análisis químico de las mismas a cargo de los laboratorios del Ministerio de Salud (MINSA).
Indicó que la observación que se hizo al área dio como resultado que hay una descarga de aguas crudas residuales del proceso de matanzas de ganado de la Cooperativa Río La Villa (MATASA).
Mencionó que el procedimiento de tratamiento de aguas ha sido soslayado por la empresa, y la descarga de aguas residuales está vertiendo directamente al cauce del río Mensabé.
Subrayó que esa situación ha producido una contaminación por desechos orgánicos residuales, que han deteriorado todo el ecosistema del río, afectando la fauna acuática y a los usuarios que se encuentran en las zonas bajas del mismo río.
Benavides señaló que la única alternativa que tienen las vacas de esa área es tomar esa agua.
El hecho de que la estén tomando no significa que no les esté afectando; probablemente eso les cause algún daño.
El administrador regional de la ANAM dijo que al asumir competencia con el tema ambiental y la contaminación, otorgada a través de la ley 41 de 1998 están tomando acciones.
Manifestó que han tomado la posibilidad de sancionar a esta empresa, en virtud que han hecho algunos llamados de atención para que solucionen los defectos que tiene el sistema de tratamiento de aguas.
La sanción que establece la ley es una multa y para tal efecto se ha levantado una resolución que se encuentra en asesoría legal en la administración general, en consulta, puntualizó el funcionario.