El Hospital José Domingo de Obaldía cumplirá 65 años el próximo 20 de octubre, en donde han nacido la mayoría de los habitantes de esta provincia chiricana. Se inauguró oficialmente en el año 1934. En sus inicios funcionaba como un hospital general hasta 1976, cuando se convirtió en la unidad materno Infantil.
El Patronato José Domingo de Obaldía se creó en 1960, mediante el decreto número 3 del 21 de enero, funcionaba bajo su propio patrimonio, personería jurídica y autonomía e integrado por miembros de la comunidad, que se encargaban de la administración.
En el año 1978 se crea el cuarto de urgencias de maternidad, ginecología y obstetricia; y en 1980 el cuarto de urgencias de pediatría y la sala de corta estancia se ubicaron en las instalaciones que hoy ocupan.
Este centro hospitalario actualmente no cuenta con el espacio suficiente para albergar a la gran cantidad de niños que necesitan atención médica, por lo que se hace urgente la necesidad otro edificio, que dé respuesta a la población infantil.
Una de las alternativas para solucionar el problema de espacio es la utilización de otros centros hospitalarios para que atiendan a los infantes en los centros médicos de las respectivas zonas y no se recargue el Obaldía.
Sólo basta efectuar un pequeño recorrido por las diferentes salas de este centro hospitalario para percatarse de la grave situación por la que está atravesando el Obaldía, como es conocido por la comunidad chiricana; la falta de camas, de cunas, de ropa para vestir a los niños que en su mayoría son indígenas y el escaso personal médico para atender a la gran cantidad de pacientes que se encuentran recluidos en este centro hospitalario.
En la sala de preescolares hay dos pacientes por cama y lo más grave del asunto es que muchos de ellos ingresan por una enfermedad y se contagian de otra, debido al hacinamiento existente, por falta de espacio físico. También la falta de cunas en el cuarto de aislamiento es evidente y en ocasiones hay que pedirlas prestadas de otras salas.
Pero lo más patético de toda esta situación es que las camas y las cunas están en muy mal estado; por lo que se exhorta a las empresas privadas y a la comunidad en general apoyar este hospital, en la compra de equipos médicos, los cuales son una urgente necesidad, debido a la cantidad de población infantil a la cual brinda sus servicios médicos.
El club de Leones de esta ciudad acondicionará la sala 12, en para atender a los pacientes con leucemia y cáncer, que en la actualidad tienen que compartir las salas que con los otros niños.
Las autoridades de salud de este centro, al igual que el equipo médico que labora en este hospital apelan a la buena voluntad de las empresas y los grupos cívicos para que contribuyan al mejoramiento de las instalaciones o en la construcción de otra planta para dar un mejor servicio a la población infantil que requiera de la atención hospitalaria.
Por otra parte, el mal uso que le da la población al cuarto de urgencias de esta unidad médica ayuda a congestionar este hospital, el cual atiende aproximadamente a unos tres mil pacientes por mes.
La doctora Josefina Farrugia, jefa del cuarto de urgencias de dicho centro hospitalario hizo un llamado a la ciudadanía para que utilice bien los servicios que presta este centro médico, ya que los mismos deben atender principalmente los casos de urgencia ya sea a pacientes que hayan sido referidos de otros hospitales como Bocas del Toro y Veraguas o de la otros centros médicos de la provincia chiricana.
Alrededor del 85% de los casos que se atienden son padecimientos que se pueden atender en los centros de salud y solamente el 15% de la población que solicita los servicios de este cuarto de urgencias la amerita, destacó Farrugia, quien señaló que este hospital debe ser de referencia y no de consulta externa.
Entre los casos que se deben atender en un cuarto de urgencias pediatricas son la pérdida de la conciencia, insuficiencia respiratoria aguda moderada o severa, enfermedades respiratorias, deshidratación severa, diabetes juvenil tipo uno, anemia falciforme en crisis, hipertensión arterial, mordeduras y picaduras complicadas, cardiopatías, insuficiencia cardíaca congestiva, nefropatías, ingestión de cuerpos extraños, reacciones alérgicas, ahogamiento, politraumatismo, heridas cortantes contusas, envenenamiento, convulsiones, quemaduras, fiebre alta, hemorragias, fracturas y dolor abdominal agudo.
Se exhorta a la comunidad en general a hacer un uso adecuado del cuarto de urgencia y así contribuir a brindar un mejor servicio a los niños que así lo requieran.
