El problema que enfrentan los productores para la comercialización, junto al alza del combustible que aumenta los costos de producción, los está obligando a vender los productos por debajo de los precios reales, lo que genera que la actividad no sea rentable en la actualidad.
El presidente de la Asociación de Productores Agropecuarios de Chiriquí, Ariel Ríos, fue enfático al efectuarle un llamado al ministro de Desarrollo Agropecuario, José Emilio Kieswetter, para que se brinde más apoyo a los productores de hortalizas de la provincia de Chiriquí, quienes actualmente atraviesan por momentos difíciles.
“Los precios no dan para cubrir los costos de semilla, trabajadores, químicos, cosecha y el de la comercialización por el alza del combustible”, afirma el dirigente chiricano.
Según Ríos, productos como la cebolla, el tomate y el ají pimentón en este momento se están pagando por parte de los intermediarios con precios ridículos que no ayudan a los productores de estos rubros.
Ejemplo de esto es que al productor le cuesta unos 12 mil dólares producir una hectárea de cebolla y el precio por quintal cayó en B/20.00, cuando antes el precio alcanzaba los B/35.00 por quintal.
En este producto se suma la sobreproducción del bulbo al coincidir la cosecha de Coclé, Los Santos y Chiriquí, generando un excedente de 50 mil quintales.
Por su parte, el presidente de la Cámara de Comercio, Industrias y Agricultura de Chiriquí, Manuel Reyes Sicilia, afirma que la actividad agropecuaria en la provincia representa el 60% de la economía en este sector del país. “El Estado debe establecer políticas destinadas a la recuperación del sector agropecuario y mantener incentivos a los productores que les permita aumentar la producción”.
Reyes señala que existe una diferencia marcada entre el precio que reciben los productores versus el precio al que es vendido a los consumidores.
“Estamos en contra de la regulación de precios que afortunadamente en Panamá fue eliminada hace muchos años, pero debe haber una fórmula para evitar la especulación que afecta a productores y consumidores”, afirmó.
La semana pasada los productores de Cerro Punta llegaron a recibir hasta 18 dólares el quintal de cebolla, mientras que los tomateros recibían 25 centavos la libra de tomate y ají pimentón.
Pero el precio de la cebolla nacional en los supermercados de la provincia alcanzaba 75 centavos la libra y en puestos ambulantes se encontraba a 35 y 40 centavos la libra.
Ante este panorama el director del Ministerio de Desarrollo Agropecuario en Chiriquí, Berísimo Martínez, señala que la sobreoferta de cebolla se debe al retraso de la cosecha 2010-2011, provocado por condiciones climáticas en la región.
El funcionario indicó que actualmente el Ministro Kieswetter negocia la posible exportación del excedente de cebolla, aunque advirtió que a nivel internacional existen importantes competidores, como Holanda, cuyo manejo por cosecha es mucho más eficiente. Además de dejar abierta la posibilidad de que el Gobierno compre parte de la producción para ser vendida en las ferias Compita que se realizan en todo el país.
