El secuestro de dos residentes en la provincia de Darién y la firma de un préstamo billonario para la realización de obras sociales en ese sector del país, son los dos hechos más relevantes ocurridos en 1999, en esta alejada zona de la capital panameña.
Los darienitas han tenido que enfrentar diversas situaciones en su provincia; muchos se marcharon de la región en busca de seguridad, debido a la incursión de guerrilleros que propiciaron un clima de intranquilidad entre los residentes.
Uno de los casos que causó conmoción en esa región del país, fue el secuestro de Alexis Ortiz, de 27 años de edad, estudiante universitario que cursa el segundo año en la carrera de Desarrollo Comunitario y padre de una niña, quien fue raptado de su hogar, ubicado en Piedra Candela, por desconocidos armados y hasta la fecha se desconoce su paradero; suceso que ven los panameños de la región como una violación a la soberanía.
Ortiz, procedente de una familia humilde de la provincia de Chiriquí, llegó a Darién hace más de 25 años, fue secuestrado mientras se encontraba en compañía de su hija Catty y algunos familiares.
Los plagiadores siguieron la ruta conocida como La Peñita, que es la misma vía por la que se llevaron a Domingo Samaniego, un esforzado granjero radicado en Canglón, quien en la madrugada del 16 de septiembre también fue plagiado de su residencia, amenazado con fusiles.
Tanto Ortiz, como Samaniego son panameños que no viven en territorio colombiano. Su residencia, familiares y amigos están ubicados en Metetí y Canglón, a cientos de kilómetros de la frontera y por tanto sus secuestros no responden a acciones improvisadas; por lo que es casi seguro que algún brazo del conflicto colombiano esté orquestando involucrar, de todas formas, a la provincia de Darién y sus habitantes, en una tragedia que ningún panameño ha provocado.
El pueblo darienita exige la libertad inmediata de Alexis Ortiz y de Domingo Samaniego y a las autoridades nacionales que utilicen sus recursos disponibles para crear un programa de integración en toda la línea fronteriza para evitar que se siga violentando nuestra soberanía con la entrada, casi a diario, de grupos armados, "desplazados o refugiados", que alteran nuestra tranquilidad y afectan la economía en todos sus niveles.
Entre todo lo malo que enfrentaron los darienitas, es necesario resaltar un hecho de vital importancia que unió los diferentes grupos culturales, éste sin lugar a dudas, fue la firma del tan esperado préstamo prometido por el expresidente de la República, Ernesto Pérez Balladares y el presidente del Banco Interamericano de Desarrollo (BID), Enrique Iglesias, en el que se incluye un programa modelo de Integración de toda la provincia con proyectos innovadores, para así mejorar la vida económica de la provincia, teniendo en sus aspectos la construcción de la carretera Panamericana entre el Bayano y Metetí y el mejoramiento de la vía entre Metetí y Yaviza.
