El gobernador de la provincia de Herrera, Pacífico Escalona Avila, ordenó la suspensión de las clases en las escuelas, colegios y universidades de Chitré, como medida de precaución ante el derrame de Vinaza que ocasionó la contaminación del río La Villa, mientras que el director general de Salud, Esteban Morales, aseguró que la situación ya fue controlada.
Existe gran preocupación en el distrito de Chitré por los aguaceros que se han dado y que en las últimas horas han venido arreciando, al punto que han provocado un desastre ecológico para la comunidad, dijo Escalona Avila.
El gobernador se refirió al derrumbe de muros en la laguna de oxidación o tinas de Vinazas procedentes de la Destilería de la empresa Varela Hermanos en el distrito de Pesé, la cual afectó las aguas del río La Villa, principal fuente de agua para potabilizar y que abastece a los distritos de Chitré y Los Santos.
Escalona anunció que a consecuencias de este derramamiento se suspendió inmediatamente el abastecimiento de agua potable. Ayer se tomaron las medidas necesarias para suplir a la comunidad, con tanques cisternas en diferentes puntos de la ciudad de Chitré.
En ese orden, el Director Regional del IDAAN en Herrera, Everardo Villarreal informó que se laboró durante toda la noche del miércoles y madrugada del jueves tratando de producir el agua potable, sin embargo hasta ayer al medio día, aún el líquido salía con color.
Pasado el medio día de ayer, se procedió a bombear agua con color al distrito de Chitré para satisfacer las necesidades domésticas, y se continuó tratando de mejorar la calidad, hasta tanto la contaminación en el río no cesara, dijo el director regional del IDAAN.
Cabe señalar que ayer a las 12:15 p.m. se dio otro fuerte aguacero en Chitré, lo que motivó a la población, ya que las corrientes que vienen de tierras altas podrían sacar la contaminación al mar; sin embargo al medio día de ayer los técnicos aún esperaban esos resultados, ya que los aguaceros se están suscitando al mismo tiempo que las altas mareas.
En ese orden el ingeniero Carlos A. Cedeño, gerente de Operaciones de la Empresa Varela Hermanos, informó que en un recorrido a lo largo del río La Villa junto a los funcionarios de la Autoridad Nacional del Ambiente (ANAM) de Herrera se pudo constatar que las aguas del río habían dejado de estar contaminadas casi en un 85%.
El gerente de la empresa Varela Hermanos, Juan Carlos Varela, dijo que esto ha sido un accidente lamentable por causas de la naturaleza y exceso de lluvias, y la crecida del río en la región de la destilería, sin embargo destacó que es la primera vez que ocurre en 25 años de operación de esa empresa.
Mencionó que las autoridades que tienen que hacer sus investigaciones la harán.
Recalcó que sus instalaciones son certificadas y visitadas periódicamente por funcionarios de la ANAM, inclusive compañías extranjeras las visitan para certificar, ya que ellos (Varela) están comprometidos con instituciones financieras que les exigen proteger el medio ambiente.
La última contaminación que se dio, antes de ésta, con Vinaza fue en 1983, procedente del Ingenio de Las Cabras, Pesé, en esa época ese tipo de contaminación se daba a menudo y nunca nadie dijo nada, ya que el Ingenio de las Cabras fue propiedad del gobierno revolucionario.
