Este medio logró visitar parte de las 14 fincas independientes de banano de la provincia de Chiriquí, las cuales se encuentran ubicadas en el corregimiento de Divalá, distrito de Alanje y están bañadas por las aguas de los ríos Chiriquí Viejo y Gariché.
En el recorrido, se pudo observar que en muchas fincas se dejó de aplicar el tratamiento para la sigatoka, además no se aplicó la bolsa que impide la entrada a los insectos que afectan a la fruta, igualmente en algunas de ellas, se dejó de irrigar y de aplicar la fertilización, porque salía más barato perder la fruta que embarcarla hacia los diferentes mercados internacionales. LOS TRABAJADORES HABLAN
El obrero Nelson Morales, sentado bajo la sombra de un gran árbol, un tanto pensativo, aseguró que la situación de los mercados de banano también les afectó en gran medida, porque la orden de trabajo o la secuencia, disminuyó en los últimos seis meses de este año.
Agregó que solamente se estaban laborando dos o tres días por semana para el corte de fruta, mientras que en su residencia la energía eléctrica ha sido cortada desde hace 22 días.
Morales expresó que la planta que tenían para el suministro de agua potable se le dañó, por lo que en esos momentos tenían un día de no contar con el vital líquido.
El obrero bananero señaló que al igual que sus compañeros y los empresarios, están esperando la ayuda del Gobierno, solicitud que fue aprobada mediante el Consejo de Gabinete Ampliado celebrado en Puerto Armuelles, el pasado 7 de diciembre.
Por otro lado, conductores del transporte selectivo que laboran en el corregimiento de Divalá, detallaron que al disminuir la cantidad de cajas de banano a exportar, baja la economía de los pueblos.
Indicó que el decrecimiento en la actividad bananera afectó en un 80% a la actividad transportista, y ahora es poco lo que pueden llevar para sus casas. EXPERTOS ANALIZAN LA SITUACION
Según Luis Alberto Castro, presidente del Central American Fruit Company (CAFCO), el pronunciamiento del Gobierno acerca de un aporte para reconversión y otra partida para créditos blandos, se dio justo a tiempo, porque hasta la fecha hubo mucha incertidumbre en la actividad bananera.
El empresario explicó que la situación llegó hasta tal extremo, que muchos productores estuvieron a punto de cerrar sus fincas y darse a la quiebra, por lo que la crisis que se presentó en este último semestre del año, ha sido única en la historia del banano.
De acuerdo con la fuente, los precios decrecieron hasta en un 60% y se registraron pérdidas millonarias, y en el caso particular de CAFCO, empresa que agrupa a tres fincas, las pérdidas ascienden a más de B/.1 millón.
El productor de banano señaló que la actividad tendrá un repunte positivo, en el primer semestre del 2001, debido a que el marco alemán se está fortaleciendo, el petróleo debe bajar de precio y la demanda ha bajado, porque en otros países de América Latina algunos productores han desaparecido.
Castro detalló que siempre en los primeros semestres hay un comportamiento a elevar los precios de la fruta, pero a los productores independientes de banano les tomará unos ocho meses adecuar sus fincas, las cuales han sufrido como consecuencia de la falta de irrigación y fertilización.
El vocero lamentó que la adecuación de las fincas se dará en el primer semestre del 2001, período en que se necesita producir mayor cantidad de fruta, no obstante, se conoce que los precios irán ascendiendo y se van a mantener.
Los bananeros independientes del país sufrieron reveses económicos en los últimos meses, cuando se presentaron inundaciones en la provincia de Chiriquí y por las medidas discriminatorias impuestas por la Unión Europea (UE).
En estos momentos, la actividad bananera en las fincas independientes de Chiriquí está desenvolviéndose de manera paulatina, la misma está encaminada a normalizarse, en tanto, las esperanzas están puestas en la parte empresarial, obrera como en la comunidad en general.
