Aunque más de un centenar de personas desconoce el origen de la enfermedad llamada leishmaniasis, que es transmitida por la mosca de la arena, mejor conocida en nuestro país como la chitra, desde octubre del pasado año se ha incrementado notablemente en el área de Capira, afectando a los pobladores de más de nueve corregimientos, que hoy solicitan mayor apoyo médico para contrarrestar la enfermedad.
Las autoridades regionales del Ministerio de Salud en Panamá Oeste aseguran que mantienen controlada la leishmaniasis, los pobladores de los corregimiento de Cacao y Ollas Arriba en el distrito de Capira aseguran que cada día son más los afectados y pocas las dosis del medicamento que la controla.
Petita Quiroz González dijo estar preocupada por su hija Aida, de 13 años, a quien los médicos le diagnosticaron leishmaniasis cutánea en una de sus piernas. Aunque su conocimiento de la enfermedad se limita a que es una afección transmitida por una chitra, que ha picado al mono perezoso; lo único que le interesa por el momento es la pronta recuperación de su hija.
Quiroz señaló que, al consultar al médico en el centro de salud de Capira Centro, éste le recetó la aplicación de 20 dosis de Glucantime, una por cada día.
Dijo haber llevado a una nieta al puesto de salud de Cirí Grande, a quien le administraron cuatro dosis de la vacuna en la misma lesión, lo que ayudó a que sanara más rápido, pero el problema está en que no hay suficiente medicamento para toda la población afectada.
Según Sabino Chiru Pérez, el conocimiento que tiene de esta enfermedad es que se encuentra en un bejuco y es transmitida a las personas por la picadura de una chitra, que estuvo "picando el bejuco".
Chiru Pérez, quien reside en la comunidad de Bajo Bonito, dice que los centros de salud más cercanos son los de Cacao y Cirí Grande; sin embargo, es necesario que se organicen giras de vacunación al mismo poblado, pues hay una buena cantidad de personas enfermas.
Chiru alegó que el costo del transporte a los centros de salud es oneroso, por lo que -en ocasiones- se deja de llevar a los niños a recibir la dosis del día; es por ello que hay muchos con toda la piel contaminada.
Según los residentes del corregimiento de Ollas Arriba, uno de los nueve lugares endémicos, el brote de leishmaniasis tiene ya ocho años de existir, aunque -desde el pasado año- ha atacado con mayor fuerza.
Ismael Vergara, subdirector regional de Salud en Panamá Oeste, explicó que cada año se espera, para finales del mes de marzo, la aparición del brote de leishmaniasis y la institución se prepara para ello; no obstante, hubo una especie de desfase para este año.
Para el área de Panamá Oeste, la Dirección Nacional de Salud envió mil ampollas de Glucantime, dejando de lado la compra de otro medicamento, como el Estibunato, que -según los pacientes- causaba varios malestares.
El Dr. Vergara explicó que inicialmente fueron enviadas 5 mil ampollas y una cantidad similar posteriormente, distribuidas entre los centros de salud, especialmente en donde hay mayor incidencia de la enfermedad.
Señaló además que se ha estado preparando material escrito para entregarlo a las comunidades más afectadas por la leishmaniasis, para que tengan especial cuidado al entrar en los bosques, añadiendo que no es posible realizar giras.
Vergará manifestó que las dosis que se administran dependen del peso de la persona, añadiendo que el abandono del tratamiento es algo común, especialmente cuando las dosis pasan de 20.
La Dra. Lourde García, epidemióloga de la región de salud, llamó la atención sobre la frecuente incursión de las personas a los bosques, en busca de leña para realizar labores agrícolas y aún más para la construcción de viviendas permanentes.
García indicó que con la construcción de casas, se expone a la leishmaniasis a los niños menores de cinco años.
Insistió en que, a la hora de ir a los bosques, se debe utilizar camisas manga larga, al igual que pantalones largos, además de usar repelente en las áreas del cuerpo que quedan expuestas.
Alegó que todos los puesto de salud en Panamá Oeste cuentan con asistentes médicos, que están en capacidad de reconocer la enfermedad y manejarla, e inclusive calcular la dosis necesaria para cada persona.
