Copa Airlines, la primera aerolínea del país, estrechó su política de colaboración con las diferentes autoridades para proporcionar seguridad a todos los pasajeros y su personal. En este trabajo conjunto participan las autoridades de Aeronáutica Civil, la Administración Federal de Aviación de los Estados Unidos (FAA), la empresa constructora de aviones Boeing y las autoridades de aviación en los países a los cuales vuela Copa.
Ya para octubre del año pasado Copa Airlines había iniciado la instalación de sistemas adicionales de seguridad en las puertas de las cabinas de los pilotos de todos sus Boeing 737-700, para aumentar la seguridad de las aeronaves, siendo así la primera aerolínea latinoamericana en adoptar medidas de seguridad.
Estas instalaciones incluyen restricciones similares a un travesaño o cerrojo montado en el interior de la puerta, dependiendo del modelo de la aeronave.
En cuanto a las medidas de la aerolínea con relación al equipaje de mano de los pasajeros se pueden señalar:
-Se limitó a los pasajeros llevar una pieza de equipaje de mano y un artículo personal, tales como bolsos de damas, maletines ejecutivos y computadoras portátiles.
-Todos los artículos electrónicos tales como computadoras portátiles, agendas electrónicas y teléfonos celulares son sujeto de una inspección adicional.
-Los pasajeros tendrán que quitarse los objetos de metal que estén utilizando antes de llegar a los puntos de seguridad, como es el caso de llaveros, pulseras, anillos, relojes y lentes de aro metálico.
-Además se ha establecido una estricta prohibición de algunos artículos como: cuchillos, navajas, tijeras y objetos punzo-cortantes de cualquier tamaño o material, aerosoles y baterías de todo tipo. También algunos equipos deportivos tales como bates de béisbol, palos de golf, tacos de billar, palos de hockey y de sky.
Javier Tapia Miranda, subdirector de Migración, señaló que se han aplicado medidas de control necesarias para la verificación de los ciudadanos que ingresan y salen del país a fin de dar mayor seguridad en cada uno de los procedimientos que se realizan.
De forma general se han aplicado métodos más minuciosos para examinar los pasaportes que deben presentar todos los viajeros.
En el caso de la frontera con la República de Colombia, las autoridades han reforzado el personal que labora en el área de Metetí y La Palma, en la provincia de Darién, donde la oficina regional de Migración funciona las 24 horas del día.
Explicó que también se ha mejorado el enlace de la comunicación con las distintas oficinas regionales, para que sea lo más rápida posible.
En la zona limítrofe con Costa Rica, se ha entrenado al personal sobre las formas modernas de detectar acciones ilegales vinculadas al terrorismo y se ha reforzado el área de Paso Canoas.
Por otro lado, señala Tapia, en los puertos se ha reforzado la vigilancia y la verificación de las personas que ingresan al país a través de Cristóbal, Coco Solo, Pedregal en Chiriquí y con mucho esfuerzo en el puerto de Coquira, en Chepo, que son puntos de entrada marítima. Se han incluido algunos puntos de entrada privada como Isla Grande, en Colón, así como el área del Club de Yates y Pesca y el Hotel Miramar, en la capital.
La Autoridad del Canal de Panamá (ACP) realizó ajustes para asegurar a los usuarios su tránsito por la vía acuática. Tras los fatídicos hechos, se reforzó el Centro de Control de Seguridad que opera 24 horas al día y se estableció un nuevo plan para el manejo de accidentes y emergencias y se desarrollan programas que incluyen patrullajes adicionales en las represas, lagos y riberas, así como nuevos puestos de control en tierra. Se adelanta también la adopción del Sistema de Identificación Automática de Buques (AIS), que debe activarse este año, a manera de prueba, y ponerse tentativamente en marcha como un requisito de tránsito, en julio de 2003. El AIS permitirá la identificación y rastreo de los buques desde antes que entren en aguas del Canal y durante toda su permanencia en ellas.
