El pívot Andrew Bynum, de Los Ángeles Lakers, será baja entre dos y tres meses después de confirmarse que sufre una rotura del ligamento colateral medio de la rodilla derecha.
El jugador de 21 años, que ya se quedó la mayor parte de la pasada temporada sin jugar por otra grave lesión de la rodilla izquierda, cayo lesionado durante el primer cuarto del partido que los Lakers disputaron el sábado ante los Grizzlies de Memphis y que ganaron por 98-115.
Pero la lesión se la produjo cuando su compañero Kobe Bryant penetró a canasta para encestar, falló el tiro y entonces cayó sobre la pierna de Bynum, que tuvo que ser sacado del campo con ayuda después de haber estado tendido durante dos minutos en el parqué con gritos de dolor.
Desde el principio se temió lo peor, pero, aunque las primeras pruebas médicas fueron negativas, las últimas mostraron todo lo contrario. Bynum, que tenía promedios esta temporada de 14,0 puntos, 8,2 rebotes y 1,9 tapones, será baja por lo que resta de la temporada regular.
El objetivo ahora para los Lakers es conseguir que esté completamente recuperado para cuando llegue la fase final.
Bynum, que es el tercer máximo encestador de los Lakers, también se lesionó el año pasado en enero. Sufrió una fractura de un hueso en la rodilla izquierda y los médicos le dieron también entre ocho y 12 semanas para recuperarse, sin que luego pudiese jugar.
El joven pívot de los Lakers tuvo que someterse a una artroscopia el 21 de mayo de 2008 para que los doctores le retirasen residuos de cartílago y ya no pudo volver con el equipo.
Bynum se perdió los 46 partidos de la temporada en la que los Laker perdieron la final frente a los Celtics de Boston.
Eso fue lo que obligó a los Lakers a conseguir un buen jugador que ocupase su puesto y ayudase al equipo, algo que encontraron con el traspaso del español Pau Gasol, aunque el entrenador de los Lakers, Phil Jackson, lo quería para que fuese alero, que es lo que ha hecho esta temporada.
Ahora el dilema para Jackson vuelve a ser el mismo. Gasol volverá a ser pívot porque dentro del equipo el técnico puede encontrar en Lamar Odom un jugador que ocupe el puesto de número cuatro, pero como cinco de calidad sólo está el español.
No se espera que los Lakers hagan ningún tipo de movimiento para conseguir a otro jugador de esa posición y trabajará con los reservas para darle minutos de descanso a Gasol.
"Este es un equipo que trabajó para estar el año pasado en las Finales y tengo confianza que podremos hacerlo de nuevo", declaró Jackson tras conocer la baja de Bynum. "Sabemos que vamos a sentir su ausencia, su capacidad de capturar rebotes, pero éste es un equipo muy capaz", añadió.
En lo que va de temporada, Bynum tiene promedios de 26,2 puntos, 13,8 rebotes y 3,2 tapones, con un 65,3 de acierto en los tiros de campo.
Bryant, como Jackson, dijo que la ausencia de Bynum es un duro golpe para el equipo, pero que van a superar la situación.
"Obviamente, con él habíamos encontrado un gran ritmo dentro del equipo, sobre todo en las dos últimas semanas, pero ahora hay que hacer ajustes", señaló Bryant después de concluir hoy la sesión de tiros a canasta previa al partido que esta noche van a disputar en el Madison Square Garden frente a los Knicks.
También reiteró que los Lakers, sin Bynum, pueden ganar el título de liga.
"Hay equipos que perdieron las Finales, volvieron al año siguiente y las ganaron", comentó Bryant. "Con Andrew en el equipo nos hace ser dominantes, pero con o sin su presencia también somos un gran equipo", explicó Bryant. "Si lo mezclamos, entonces su aportación nos coloca en otro nivel", subrayó.
Bryant dijo que se sentía mal no sólo por la ausencia de Bynum, sino porque ahora era cuando mejor estaba jugando su compañero y demostraba todo el potencial que tiene como profesional.
