Crece el debate en Latinoamérica sobre la regulación de redes sociales en menores

Un grupo de expertos de Panamá, Costa Rica, República Dominicana y Ecuador coincidieron en la necesidad de abrir un debate sobre la regulación del uso de redes sociales entre los jóvenes, tomando en cuenta que Latinoamérica es la región con el promedio diario de uso más alto del mundo, informaron este sábado los organizadores de un foro sobre la materia.

Esa fue una de las principales conclusiones del 'Encuentro en torno a la Regulación de las Redes Sociales y la Lucha Contra la Desinformación', celebrado esta semana en Costa Rica y organizado por el Proyecto de Apoyo al Periodismo Independiente y la Lucha contra la Desinformación, financiado por la Unión Europea, en alianza con el Programa de Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD).

Según datos del PNUD, la región de América Latina y el Caribe tiene el promedio diario de uso de redes sociales más alto del mundo, con un consumo de 3 horas y media al día.

Los participantes en el encuentro destacaron la necesidad de promover un debate amplio sobre la posible regulación del uso de celulares y redes sociales entre niñas, niños y adolescentes, en el cual participen tanto los menores y con métodos que tengan en cuenta las diferentes realidades, capacidades y habilidades propias de personas menores de edad de diferentes orígenes y condiciones.

En este debate también deberían estar presentes los padres y madres de familia, gobiernos y compañías tecnológicas para abordar los desafíos de todo tipo que supone una posible regulación, como ya se ha visto en otras partes del mundo donde se está promoviendo o aplicando, como es el caso de la Unión Europea o Australia, indica el comunicado.

En el encuentro en Costa Rica se dieron cita juristas, legisladores, representantes de instituciones del Estado con competencias en la materia, así como miembros de la sociedad civil y líderes de asociaciones juveniles de Panamá, Costa Rica, República Dominicana y Ecuador.

Pese a la evidencia científica sobre los efectos nocivos del uso excesivo de los teléfonos celulares y las redes sociales en la salud mental, el comportamiento, la autoestima o el rendimiento escolar de los más jóvenes, no existen aún en ninguno de los cuatro países representados en el encuentro leyes específicas para paliar estos efectos, advierte el comunicado de los organizadores del foro.

En el caso de Ecuador y Panamá existen proyectos de ley sobre el uso de celulares y redes sociales para jóvenes, mientras que en Costa Rica se impulsan proyectos dirigidos a la regulación de las nuevas tecnologías para la población en general.

"En el encuentro también se destacó la necesidad de seguir generando evidencia científica sólida que alimente la deliberación legal, teniendo en cuenta que, según el PNUD, la región de América Latina y el Caribe tiene el promedio diario de uso de redes sociales más alto del mundo, con un consumo de 3 horas y media al día, y que el 45% de los jóvenes de entre 18 y 24 años a nivel mundial reportan un malestar mental de relevancia clínica", concluye el comunicado.