La pesadilla que viven los capitalinos actualmente, por la emanación de humo contaminado proveniente del vertedero de Cerro Patacón, es una tortura casi diaria para miles de personas en el interior del país.
La situación es más delicada que en la capital, en donde la emanación de este humo es inusual, debido a que en las provincias no funcionan rellenos sanitarios, y los incendios por combustión espontánea son muy frecuentes.
El problema más agudo está en el vertedero de Herrera, en donde casi a diario hay incendios cuyos efectos dañinos llegan, además de Chitré, hasta las ciudades de La Villa de Los Santos, La Arena y Monagrillo.
La nube de humo no solo afecta la salud de los moradores, sino también las operaciones del aeropuerto Alfonso Valderrama.
Además del humo contaminado, las autoridades municipales aseguran que el vertedero contamina fuentes de agua que desembocan en el río La Villa, en donde está la toma de agua potable del área.
El vertedero data de hace 40 años, y el Municipio de Chitré analiza dar en concesión la construcción de una planta de gasificación que transforme los desechos sólidos en gas y energía o establecer un relleno sanitario en Santiago o Divisa.
Según el ingeniero municipal, Olier Ávila, la ciudad genera unas 50 toneladas de basura diarias y esperan tener una solución este año.
Los moradores de La Villa anunciaron ayer que la próxima semana se reunirán con las autoridades de Chitré para ponerle punto final a este problema.
Humo y mucha basura
En Santiago de Veraguas, los ciudadanos se quejan por el humo contaminado que emana del vertedero desde hace 10 días.
Acusan de no hacer un trabajo eficiente a las empresas Credesol, Santiago Waste Management y Sacosa, a las que se les otorgaron concesiones para recoger la basura durante los últimos diez años.
Esto ha provocado la creación de vertederos improvisados. La comunidad está molesta porque desde hace 10 días emana humo del vertedero, ubicado en la comunidad de El Espino, sin que ninguna autoridad haga algo al respecto.
Jenie Guerra, directora del Ministerio de Salud en Veraguas, dijo que han atendido a muchas personas que viven en los alrededores del vertedero por reacciones alérgicas y problemas respiratorios.
Isaac Rodríguez, gerente de Sacosa, dijo que estos incendios son difíciles de controlar porque no se sabe a qué profundidad están las llamas, y el camión cisterna de los bomberos no puede entrar para sofocarlo.
Sostuvo que el fuego se produjo por mano criminal, pues en el lugar hay muchos pepenadores que queman llantas para extraer los alambres de cobre.
Están desesperados
En Colón, también sufren por el humo del vertedero. El alcalde Dámaso García explicó que el vertedero colapsó desde hace un año y ocho meses, y desde entonces se ha incendiado en dos ocasiones.
Acusa al Ministerio de Economía de no aprobar las partidas necesarias, provenientes del Impuesto de Bien Inmueble, para construir un relleno sanitario.
El Municipio de Colón extendió el contrato por 25 años a la empresa Aguaseo, con la cual pretende construir una planta para la generación de energía eléctrica, a partir de los desechos sólidos, para de esta manera sacarle provecho.
Otro vertedero que ya colapsó es el de Changuinola, en Bocas del Toro. Esto motiva que miles de visitantes observen montañas de basura maloliente, miles de moscas y gallinazos.
Moradores han cerrado la vía hacia Almirante en protesta por esta situación, pero las autoridades resuelven el problema de forma temporal.
La Alcaldía de Changuinola se defiende afirmando que la Contraloría de la República no le aprueba la compra de un tractor para amontonar la basura.
A unos 800 metros de distancia hay una comunidad habitada por más de dos mil personas.
Este vertedero data de 1990 y ha contaminado dos quebradas, hectáreas de plantaciones de plátano, cacao, café, pixbae, parte del río Changuinola y arrecifes desde la desembocadura del río Changuinola hasta Isla Colón.
Este mismo problema afecta las islas Colón, Carenero y Bastimentos, en el distrito de Bocas del Toro. Las montañas de basura son la vergüenza de los moradores, pues estas islas son las preferidas para miles de turistas.
Oeste sufre también
Los chorreranos y chameros se quejan de que frecuentemente y desde hace años tienen que respirar el humo contaminado del vertedero, ubicado entre Santa Cruz y Sajalices.
Este vertedero funciona de manera improvisada desde hace más de 40 años, sin que ninguna autoridad le ponga fin al problema.
En Chiriquí, residentes de Dolega, Boquerón y Bugaba enfrentan un problema similar al de Panamá Oeste. La falta de un vertedero cerca motiva que muchas familias opten por quemar su basura, sin medir las consecuencias para ellos y sus vecinos.
Los moradores de estas comunidades tienen que pagar para que su basura sea depositada en el vertedero de David, lo que, afirman, les resulta caro.
En Penonomé, el Municipio fue sancionado con $50 mil hace un año, por el mal estado del vertedero, lo que motivó que la técnica se cambiara por la de enterrar la basura.
Ahora hay maquinaria en el lugar para evitar que se produzcan incendios.
Presidente opina
El presidente de la República, Ricardo Martinelli, ante la crisis por el incendio en Cerro Patacón comentó ayer en su Twitter: "Simultáneamente en 3 lugares distintos y a la vez 3 fuegos en Cerro Patacón. Coincidencia? Sabotaje? Suerte? Afortunadamente ya controlado".
