Recortes
- 169 millones de dólares fue el presupuesto que la AAUD estimó para 2013.
- 73 millones de dólares fue el presupuesto que le fue aprobado.
El fuego en el vertedero de Cerro Patacón está prácticamente sofocado en su totalidad, pero surge ahora un problema de falta de pagos de la Autoridad de Aseo Urbano y Domiciliario (AAUD) con la empresa Urbalia.
El humo ya no tiene fuerzas para salir. Hasta ayer en la tarde apenas se asomaba, cuando antes salían llamas con voracidad.
Ahora, tras un aparente control del incendio, las autoridades y la empresa Urbalia S.A., operadora del vertedero, enfrentan otra crisis que no tiene un tiempo definido para solucionarse, y que puede afectar directamente los servicios que ambos brindan.
Son 2 millones de dólares que la AAUD no ha podido conseguir para hacer el correspondiente pago del primer trimestre de este año, así como el del último trimestre de 2012, que se encuentra en manos de la Contraloría General para su respectivo refrendo.
Esto significa que en los últimos seis meses, la empresa operadora de Cerro Patacón no ha visto los pagos por parte de la AAUD.
Sentado en un borde de la terraza del Centro Comunitario de Kuna Nega, el administrador de la AAUD, Enrique Ho, reveló la cifra y expresó: “Realmente es un solo pago, el pago es de como 2 millones de dólares. Sin excusarme, anteriormente a la empresa española (que se ganó inicialmente la concesión), nunca le pagaron”.
Aunque Ho explica que la Autoridad tiene hasta tres meses para hacer el pago, confiesa que están buscando una partida. Sin embargo, hallar esto no resuelve el problema económico.
“Una cosa es la partida y otra cosa es la plata”, enfatizó.
Entre las peripecias que ha tenido que hacer la Autoridad para no fallar en los pagos, figura sacar de algunos dineros destinados para otros sectores como mantenimiento y recolección de desechos, para cumplir en los últimos dos años con una responsabilidad de 10 millones de dólares anuales que corresponden a la operación de la empresa encargada en Cerro Patacón. “Hemos tenido que estar trasladando partidas de la misma recolección para ver cómo pagamos”, dijo.
Desde hace 18 meses, Urbalia S.A., miembro del Grupo Ethuss, del cual también forma parte la empresa de recolección de basura de San Miguelito, Revisalud, se hizo con la concesión del principal relleno sanitario del país, tras la compra de la concesión a la empresa española Urbaser Plotosa, que confrontó una morosidad millonaria por parte del Municipio de Panamá.
Urbalia:
‘No es fácil’
Ho asegura que en los últimos 18 meses nunca hubo un retraso hasta los últimos tres meses, pero Carlos Mario Castaños, quien ha tomado la gerencia general de Urbalia S.A., desde hace una semana, prefiere guardar unos segundos de silencio antes de hablar sobre la situación económica con la Autoridad de Aseo.
Tras una pausa, expresó: “No es fácil”. Al querer indagar más sobre los dineros adeudados, Castaños señaló que “este es un negocio que depende del flujo de cajas, la Autoridad y el Municipio de Panamá siempre se demoran con los pagos”.
El acuerdo municipal número 9 que fijó el contrato entre el Municipio y la empresa española Urbaser Plotosa, y que mantiene vigencia para la operación de Urbalia, plantea en la quinta cláusula que el operador recibirá un pago de 11 dólares con 53 centavos por cada tonelada tratada. Este pago, según el contrato, se haría cada 90 días y en el caso del Municipio (antiguo regente del contrato) especificaba hasta el número de partida a la que se harían los cargos.
En este momento no hay un fondo definido para ese pago, y Ho considera que, si bien solo se ha caído en un atraso, la empresa no ha sido tomada por sorpresa.
Aún con este panorama, Castaños no duda en asegurar que se puede afrontar la situación y que simplemente hay que seguir trabajando con la “normativa e ingeniería que esto amerita”.
La AAUD, por su parte, después del incendio tendrá que buscar, de entre su presupuesto de 73 millones de dólares, la forma de afrontar el pago de la operación a Urbalia por lo que resta de 2013.
