- 2 millones 190 mil dólares se calculan de pérdidas en una semana.
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El primer día de protesta de los productores de Tierras Altas chiricanas provoca desabastecimiento en los mercados del país y pérdidas por varios cientos de miles de dólares a agricultores, vendedores y dueños de restaurantes.
Los productores decidieron desabastecer los mercados por cinco días, para forzar al Gobierno a sancionar la modificación del decreto ley que crea la Autoridad de Seguridad Alimentaria de Panamá (Aupsa).
Sostienen que esta ley es la causante de las importaciones de alimentos que les han provocado pérdidas millonarias. Contrario a esto, los gremios económicos rechazan la sanción, argumentando que las modificaciones violan convenios internacionales.
El primer día de paralización del envío de productos mantiene desabastecidos los mercados y los dueños de comercios y restaurantes se preguntan: ¿qué ofrecerán a sus clientes? También ha provocado especulación con el alza de los precios de los pocos productos que quedan.
Los productores argumentan que han perdido ya más de $300 mil por no cortar ni vender sus productos. Igualmente, los vendedores están preocupados porque en los próximos días no podrán cumplir con el compromiso que tienen con los restaurantes y hoteles.
Según expertos, de seguir esta medida los panameños tendrán que dejar de comer ensaladas o desmejorar su alimentación por la falta de hortalizas provenientes de Chiriquí, que aporta el 80% de la producción nacional.
Desde el pasado sábado los agricultores no cosechan productos hortícolas como el apio, la cebolla, la papa, zanahoria, brócoli, lechuga, repollo, entre otros, como presión.
Ayer, los productores se mantuvieron reunidos en la vía principal de Volcán, en vigilia permanente, hasta que reciban una respuesta positiva.
El ministro de Desarrollo Agropecuario, Jorge Arango, trató de evitar la medida ayer llamando al diálogo a los productores, pero estos rechazaron la oferta y mantuvieron su protesta.
La semana pasada, Arango advirtió que no negociaría bajo presión y que si los productores no abastecían los mercados, podría recurrir a las importaciones.
Augusto Jiménez, presidente de la Asociación de Productores de Tierras Altas, dijo que eldomingoen la noche Arango los llamó y les solicitó levantar la medida para reunirse en la ciudad de Panamá.
“Le contesté al ministro que la medida de presión se mantiene, porque es una decisión de las bases y soy respetuoso de lo que decide la mayoría, pero que estábamos dispuestos a reunirnos con él”, afirmó Jiménez.
La reunión se realizará hoy en el salón El Maizal del Mida, desde las 12:00 p.m., y estarán presentes el Gabinete Agropecuario, entidades y los productores.
El Gobierno enviará a su equipo técnico, que revisará los artículos 5 y 53 del Decreto Ley 11 de 2006 (que crea la Aupsa), por las implicaciones que tendría sobre los acuerdos internacionales pactados.
El presidente de la República Juan Carlos Varela, dijo ayer a los agricultores que tengan paciencia y que en su momento se va a firmar la Ley de Aupsa, pero con modificaciones.
Los agricultores también exigen que en esta reunión se comprometan con la compra de más de 50,000 quintales de cebolla y que se les dé una fecha de pago a los $500 mil que se les adeudan, ya que el último pago fue el 19 de marzo.
A pesar de esta aproximación, el dirigente indicó que la medida sigue porque en el sector hay desconfianza, por lo que hasta que no haya un documento en el que las autoridades se comprometan con el sector, no se suspenderá la acción.
Además, rechazan que la ley viole los acuerdos internacionales (TLC) como se ha querido dar a entender a la población panameña.
Otros sectores que se unieron a la protesta fue el Frente por el Rescate del Sector Agropecuario de Chiriquí, que se declaróen estado de alerta.
El Frente planteó al Gobiernoque si está interesado en el sector agropecuario, lo demuestre con hechos y con leyes que realmente amparen y le den tranquilidad al agro.
Valentín Domínguez, presidente de la Asociación de Productores de Maíz y Sorgo de Los Santos, indicó que los sembradores de maíz están de acuerdo con que se sancione la modificación a la ley de la Aupsa.
“Vamos a esperar hasta que veamos hasta dónde nos perjudica esta demora”, aseveró.
Asimismo, el presidente de la Asociación de Productores de Arroz de Chiriquí (Apach), Gabriel Araúz, señaló que están apoyando a los productores de Tierras Altas y están en alerta hasta que se solucione la situación con las autoridades.
Una encrucijada
En estos momentos el Gobierno está entre la espada y la pared, ya que si sanciona las modificaciones a la ley de la Aupsa, estaría en contra de lo exigido por los empresarios, mientras que si las veta, causaría que todos los productores a nivel nacional unan sus fuerzas por medio de un paro.
El exministro de Desarrollo Agropecuario Guillermo Salazar, cuestionó la medida que está tomando el Gobierno de no darle respuesta a ninguna de las dos partes en litigio.
Señaló que de ser necesario, el Gobierno debe restablecer la participación de todos los sectores para cumplir con los procedimientos necesarios.
Según su experiencia, Salazar considera que el presidente Varela debe sancionar el proyecto, ya que no cree que atente contra los Tratados de Libre Comercio que firmó Panamá.
De acuerdo con la presidenta del Consejo Nacional de la Empresa Privada, Elisa Suárez, es cierto que los productores necesitan apoyo, pero cree que el proyecto de la Aupsa se debió consultar más desde un principio para que no haya demandas internacionales.
Por su parte, la Cámara de Comercio de Panamá reiteró su desacuerdo con las modificaciones a la ley que afecta a los TLC.
Cifras
- $500 mil les adeuda el Gobierno a los productores de Tierras Altas.
- 30 de abril, la Cciap solicitó el veto.
- 5 días era el paro de los productores en un principio.
Pérdidas
- $100 mil diarios pierden los productores de Chiriquí, por no cortar y vender productos.
- 50 mil quintales de cebolla están en riesgo de perderse, si el IMA no les compra a los productores.
