Después de 38 meses de haber iniciado su construcción, cientos de panameños podrán utilizar, desde mañana, el metro y vivirán la experiencia de ser parte de otro de los pasos encaminados a la transformación del transporte público.
Considerado como uno de los imperdonables del gobierno del presidente Ricardo Martinelli, la primera etapa de este proyecto llega a su fase final, siendo el primer metro que se construye en Centroamérica, a un costo de 1,800 millones de dólares.
“Fueron cinco años muy duros”, reconoció Roberto Roy, ministro para Asuntos del Canal y encargado de la Secretaría del Metro, quien estuvo al frente de liderar esta obra. “Entre 12 y hasta 14 horas de trabajo nos tomó planificar este proyecto”, rememoró Roy.
Para mañana el nuevo sistema ferroviario iniciará operaciones en lo que se ha denominado un periodo de adaptación para que los usuarios se familiaricen con cada uno de sus componentes.
Por tratarse de un preámbulo, al inicio de operaciones, cuyo tiempo de viaje será de 23 minutos desde la estación de Albrook hasta la de Los Andes, en el distrito de San Miguelito, el horario será de 9:00 a.m. a 3:00 p.m.
Para el lunes -informó Roy- se pondrá en marcha el metro en su horario completo de 5:00 a.m. a 10:00 p.m., y garantizó que todas las estaciones, a excepción de la Lotería, estarán operativas; pero se habilitará solo un acceso (entrada) a cada una de estas para poder controlar el movimiento de personas, debido a que son conscientes de que muchos van a querer ir a conocer el sistema.
La estación Lotería estará lista dentro de un mes, explicó el funcionario, quien excusó su demora en que su construcción inició muchos meses después, toda vez que inicialmente no se programó dentro del contrato.
Sin embargo, para el lunes, por ser un día laboral, el resto de las estaciones tendrá todos sus accesos abiertos al público.
Juan de Dios Moreno, jefe de Operaciones de la Secretaría del Metro, informó que de lunes a viernes se operará en horario normal, pero los domingos y días feriados o nacionales se brindará el servicio desde las 7:00 a.m. hasta las 10:00 p.m.
En las horas pico la frecuencia de los trenes por las estaciones, en cada sentido, será como mínimo de alrededor de tres minutos y medio, y en las horas de menos afluencia de pasajeros estaría rondando los cuatro o cinco minutos.
A la fecha solo se espera que para llegar hasta San Isidro, segunda etapa de esta obra que debe culminar en enero del 2015, arribe al país el tren número 20. Posiblemente, esto será en septiembre u octubre.
Durante los próximos años no será necesario que haya más trenes. “Cuando se esté funcionando a ritmo, más de 160 mil viajeros se podrán desplazar con el equipo que se tiene actualmente”, resaltó Moreno, quien agregó que cuando se tengan las otras líneas se necesitarán más trenes.
Este proyecto, que se inició en noviembre de 2010, se vislumbra como la obra que colocará a Panamá un escalón más cerca en dirección a ser un país de primer mundo. “Esto va a cambiar nuestra cultura y conducta”, planteó Roberto Henríquez, ministro de la Presidencia.
Henríquez recordó que el accidente ocurrido en 2010 en Las Garzas de Pacora fue el paso para comenzar con la transformación del transporte.
“El tiempo ha pasado, hemos tenido inconvenientes, se dieron incomodidades para los usuarios, pero hoy se da ese paso con esta obra... una de las promesas cumplidas de este gobierno”, enfatizó el titular de la Presidencia.
Un equipo con el 98% de nacionalidad panameña será el que tendrá la responsabilidad de operar y orientar a los pasajeros.
Unos 190, entre hombres y mujeres, fueron capacitados por la Secretaría para integrar los mandos intermedios (MIO), de donde fueron escogidos seis supervisores; así como conformar los agentes responsables de trenes y estaciones (ARTE) y a los agentes de información (ADIS).
Los MIO fueron entrenados en el metro de República Dominicana y además pasaron todas las pruebas psicológicas.
Para el inicio del metro este personal, conjuntamente con los 300 miembros del Cuerpo Policial Especial asignado al metro, más 60 jóvenes de la Universidad de Panamá, estarán en las horas pico, divididos en tres jornadas de trabajo, en las estaciones.
Inicialmente, el metro cuenta con 12 estaciones y 13.7 kilómetros de extensión; 7.3 km en su tramo subterráneo, 4.9 km en su viaducto elevado y 1.5 km en sus trincheras.
En construcción y como parte de la segunda etapa de esta megaobra, que se extiende desde Los Andes hasta San Isidro, se construye una nueva estación en este sector y otra en El Ingenio; además, en el futuro se hará en Curundú, luego de mudar el Mercado de Abastos.
Hay que recargar la tarjeta para poder activarle a la hora de usarla
Las tarjetas del metrobús, metro y la RapidPass podrán ser usadas para el sistema. La diferencia es que las dos primeras no se podrán usar para los servicios internos que se prestan en la terminal de transporte de Albrook, pero será necesario que las personas pasen su tarjeta por el validador. Como durante este periodo el pasaje será gratis (por uno o dos meses) en el caso de los que tienen tarjetas de metrobús, aunque la pasen por el validador no se le va a cobrar recargo alguno; pero será necesario que los que adquieran la del metro hagan una recarga mínima de 50 centavos para poder activarla al pasar por el validador, pero tampoco se le cobrará.
Estaciones
Quizás el tramo subterráneo, donde al final se contará con nueve estaciones, fue el reto superado por los ingenieros y trabajadores que conforman el Consorcio Línea Uno, empresa encargada de ejecutar el proyecto.
Para ello se utilizó un equipo de última tecnología, las tuneladoras TBM (Tunnel Boring Machine, por su sigla en inglés), a las que el mandatario bautizó con el nombre de su esposa e hija, “Marta” y “Carolina”.
“Marta” tardó año y dos meses para terminar los 3.9 kilómetros del túnel, que partía desde la Trinchera Sur, en Albrook, hasta la Iglesia del Carmen, donde colocó 2,361 anillos de dóvelos (piezas de hormigón armado).
“Carolina”, que tenía que excavar 2,969 metros del resto de este tramo, desde la Trinchera Norte, en la Transístmica, hasta la Iglesia del Carmen, tardó solo siete meses. Instaló 1,709 anillos.
A lo largo de la ruta trazada, “Marta” y “Carolina” extrajeron, aproximadamente, 800 mil metros cúbicos de tierra (que equivalen a 67 mil viajes de volquetes). Material que fue transportado, a través de un tornillo sin fin y una cinta transportadora, hacia la superficie.
Rutas alimentadoras y pasaje para estudiantes
Las 27 rutas alimentadoras que se implementarán en el plan piloto buscan acercar a los pasajeros que utilizan las paradas que están distantes del metro.
Sobre el pasaje, está previsto que la persona que viene en el metrobús valide su tarjeta a la salida del bus y cuando entra a la estación del metro, al igual cuando se sale. De efectuar una combinación al abordar los sistemas metro-metrobús o viceversa se establecerá una tarifa, que es menor a la suma de los dos. Los estudiantes pagarán el 50% del pasaje regular y las personas con discapacidad y jubilados, el 30%. Los estudiantes de primaria y secundaria funcionarán como lo han hecho con la tarjeta del metrobús; de lunes a viernes dos viajes y los fines pagan pasaje completo.
Abordaje de menores de edad sin acompañanteSe han establecido algunas normativas generales de cómo utilizar el sistema del metro, entre ellas, se dispone que todo menor de edad debe estar acompañado por un adulto. Los menores de 4 a 10 años de edad están en esta norma.
El reglamento del uso de este sistema de transporte masivo señala que los menores de 4 años deben estar acompañados por un adulto para que entren de forma gratuita. En tanto, los niños hasta 10 años de edad con un adulto pagan, y los de 11 en adelante pueden abordarlo, siempre y cuando porten su tarjeta. Este reglamento, divulgado ayer, dará un periodo de adaptación de 30 días para orientar a los usuarios y que conozcan y se familiaricen con las reglas, derechos y obligaciones.
