Monitoreo con transmisor satelital es esencial para la protección de las tortugas marinas
Una vez que están en el mar, es difícil saber hacia dónde viajan, sus hábitos y su comportamiento en general, por lo que el monitoreo es crucial para la conservación de estas tortugas.
El transmisor satelital se coloca a las tortugas marinas hembras. Foto: @benjhicks
Las tortugas marinas son especies migratorias que a lo largo de sus vidas recorren miles de kilómetros para conseguir alimentos, aparearse y anidar.
Una vez que están en el mar, es difícil saber hacia dónde viajan, sus hábitos y su comportamiento en general, por lo que el monitoreo es crucial para la conservación de estas tortugas.
Felipe Baker, biólogo de Sea Turtle Conservancy, explicó que para tener una información más detallada de las tortugas marinas se les coloca un transmisor satelital.
Este transmisor satelital, del tamaño de un celular grande, se adhiere en la parte superior del caparazón de las tortugas hembras anidadoras.
Cada vez que la tortuga sale a la superficie a respirar, el aparato transmite la señal de la ubicación exacta de donde se encuentra el quelonio.Se le da seguimiento hasta máximo un año.
Baker indicó que está organización ha marcado tortugas marinas en playa Soropta, localizada en la provincia de Bocas del Toro y en playa Chiriquí, en la comarca Ngäbe-Buglé.
Recordó que la tortuga señorita Caña fue la primera seguida en Panamá con transmisor satelital y que llegó hasta Jamaica.
En tanto, la tortuga carey Merygö fue asesinada y los investigadores se dieron cuenta porque el transmisor no emitía señal.
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Principalmente, monitorean tortugas canal o baulas, las más grandes del mundo, ya que nadan en aguas profundas y viajan más que las carey.
Las tortugas canal o baulas recorren lugares como el golfo de México, las costas de Estados Unidos, incluso Canadá.
Como dato relevante, Baker destaca que una de las tortugas marinas que más lejos ha ido es la Calypso Blue II, a la cual se le colocó el transmisor satelital en 2013 en playa Soropta y viajó hasta las costas de Portugal.
Otro caso a destacar, es la tortuga Liconl que salió en 2017 de playa Chiriquí y viajó hasta cerca de Azores (Macaronesia).
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También, tienen registro de tortugas que han regresado a su punto de partida, por ejemplo, la tortuga Luna a la que se le puso un transmisor satelital en 2009 y se le continuaba viendo en la playa para anidar en 2011.
Para el biólogo, uno de los riesgos que enfrentan las tortugas con transmisor satelital, es que se pueden enredar en algún tipo de arte de pesca a través de su desplazamiento.
Precisó que hay personas que les quitan el transmisor a las tortugas afectando, no solamente el estudio del animal, sino que además representa pérdidas económicas, ya que los dispositivos tienen un costo elevado.
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