- 22 productos de la canasta básica serían parte del control de precio.
Canasta Básica
- $336.5 fue el costo de la canasta básica de alimentos en el mes de marzo, según el MEF.
- 1% fue el incremento que registró en comparación con el precio del mes anterior.
El café, la carne molida, la lenteja y el aceite son algunos de los productos de la canasta básica que han registrado un incremento de precio, de casi un 43% en promedio en los últimos 21 días.
Tomando como base el informe de precios que emitió la Autoridad de Protección al Consumidor y Defensa de la Competencia (Acodeco) del mes abril, Panamá América realizó el pasado 21 de mayo un recorrido por varios supermercados en el que se constató dicho aumento.
Estos alimentos podrían formar parte de la lista de 22 productos que serán regulados por la nueva administración gubernamental.
Tanto consumidores como especialistas atribuyen el incremento a diferentes razones, entre ellas, la posible medida de control de precios a partir del primero de julio, que forma parte de la propuesta que hizo el presidente electo, Juan Carlos Varela.
Incluso, los gremios de consumidores no encuentran justificación para que se registre un aumento a estos productos, lo que afectará el costo de la canasta básica familiar.
Por ejemplo, una libra de café en el mes de abril costaba $2.79, pero en mayo subió a $4.22, un aumento de 51%. La libra de carne molida en abril costaba $2.92 y en mayo subió a $3.44, un 17% de aumento; mientras que las lentejas en abril tenían un costo de 0.46 centavos, pero en mayo reflejaron un precio de 0.89 centavos, lo que indica un aumento del 92% .
El aceite vegetal que en abril costaba $3.46, en mayo se registró un precio de comercialización de $3.86, registrando un aumento de 11%, según reveló el sondeo que realizó este diario.
Para el economista Raúl Moreira, presidente del Colegio de Economistas de Panamá, no sería extraño que el aumento obedezca al anuncio hecho por el presidente electo de congelar los productos, porque los comerciantes han demostrado poco interés en la medida.
“Independientemente de que se esté en una economía de libre mercado, los responsables deben decir si este incremento corresponde a otro incremento de producción”, dijo Moreira.
En cuanto al anuncio de control de precios, Moreira destacó que cualquier medida que lleve a que los precios de los artículos de mayor necesidad reflejen la realidad del costo de producción a una ganancia razonable estaría bien. No obstante, advirtió que implementar una medida que si es mal aplicada animaría a los poderosos sectores importadores de alimentos a que dejen de vender para crear, con el desabastecimiento, una presión al Gobierno para seguir vendiendo a los mismos precios.
Indicó que Panamá tiene tiempo de estar experimentando un importante crecimiento en el precio de los alimentos, sin embargo, ahora los comerciantes optan por esta medida artificial para que cuando se dé el anuncio oficial de los productos que van a ser controlados, entonces ya reflejen un precio superior o alto.
Instó a la Acodeco a investigar e informar a la población por qué se están dando esas irregularidades. “Creo que si no se revisa bien esta medida, puede afectar el mercado y la economía”, puntualizó.
Consumidores consultados por Panamá América también señalaron que su gasto de supermercados se ha elevado en los últimos meses de $200 a $245.
Otro de los que coincide con la teoría de la especulación es el economista Adolfo Quintero, quien afirmó que es posible que los comerciantes se aprovechen de la situación debido a que estamos en un mercado de libre oferta y demanda, por lo tanto hay libertad de aumentar los precios y es posible que se deba a eso.
“Esta medida de control de precios no es la solución, si no va acompañada con una política pública para el sector agropecuario, por lo que si no lo hacen no creo que dé resultados”, dijo Quintero.
“La única forma para evitar los aumentos es incrementar la competencia, modernizar el sector agropecuario, aumentar la producción y la oferta, además de combatir comportamientos monopólicos y oligopólicos”, indicó el economista Felipe Chapman.
Destacó que “es evidente que en el mercado hay problemas en la cadena, incluso hasta se sospecha de colusión (pacto ilícito en daño de tercero) de precios. Eso se resuelve más bien dando más facultades y dando poder a la Acodeco para castigar ese tipo de comportamientos indeseados que, en efecto hay en el mercado y que ya ha habido en los últimos años, estos son los puntos que hay que atacar”.
Por su parte, Jorge Aguirre, del Instituto de Estudios y Defensa del Consumidor (Indecom), este aumento en el precio de los alimentos se debe a que cuando hay incertidumbre, los comerciantes tienden a subir los precios por si acaso hay un descuento o una rebaja no los afecte tanto. “Es un truco que utilizan cuando se les advierte”, explicó Aguirre
