Panamá
Quejas contra escuelas privadas superan el millón de dólares
- Redacción/ nacion.pa@epasa.com/ @panamaamerica
La mayoría de los reclamos fueron por el tema de las clases virtuales debido a la pandemia por la covid-19.
La venta atada es una de las principales quejas que recibe Acodeco. Foto: Cortesía/ Acodeco
Desde el año 2014 hasta el presente la Autoridad de Protección al Consumidor y Defensa de la Competencia (Acodeco) ha recibido 355 quejas contra diferentes centros educativos del país, por un monto total de apertura de $1,375,529.75.
De los casos presentados en estos años, sobresalen las 114 quejas durante el año 2020 por $933,028.30 y las 89 en el año 2021 por $260.490.92, que fueron por el tema de las clases virtuales debido a la pandemia por la covid-19.
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En lo referente a las denuncias de los consumidores contra planteles educativos particulares estas totalizan 1,931. Igualmente, durante los años 2020 y 2021 se incrementaron las denuncias, en 709 y 438, respectivamente. En lo que va del presente año, se han reportado 74 denuncias.
En cuanto a las multas impuestas en primera a instancia, a diferentes centros educativos particulares, se registran 253 por una cuantía total de $265,310.00, desde 2014 hasta el presente año.
Las multas han sido aplicadas, entre otros motivos, por: venta atada o condicionada, sin entrega de contrato, veracidad de la publicidad, falta de información clara y veraz, aumento de matrícula, incremento de mensualidad, pago obligatorio para actividad extracurricular, discriminación e incumplimiento de servicios.
Mientras que un informe de la Defensoría de Oficio de la Acodeco, detalla que desde el año 2013, se han presentado un total de 39 demandas contra colegios particulares, las cuales son casos demandados por la entidad a nombre de los consumidores.
Las demandas previas al año 2020 se daban por denuncias debido a la falta al proceso de coordinación para el aumento de precios en los servicios escolares, regulado por el Decreto Ejecutivo 601 de 2015. Con posterioridad al 2020, se presentaron varias demandas por temas de costos en la modalidad virtual de educación.
De enero a julio de 2023, se han sancionado a 13 colegios privados por un valor total de 8,900 dólares. El principal motivo es por falta de información clara y veraz (que incluye incumplimiento de información y falta de precio a la vista), con 7 multas. Les siguen 2 sanciones por pagos obligatorios para actividad extracurricular, 2 incumplimiento de servicios, una por aumento de matrícula y otra por exigir útiles de aseo y papelería.
Por otra parte, la institución informó sobre un reciente fallo dictado por los magistrados del Tercer Tribunal Superior de Justicia, el cual revocó una sentencia primaria injusta que iba en detrimento de los derechos de los padres de familia que acudieron a la Acodeco para demandar un aumento en matrículas y mensualidades injustificadas por parte del colegio Nuestra Señora de Lourdes anunciadas para el año 2020.
Al no informar de manera clara, veraz y oportuna a los consumidores o padres de familia del centro educativo, sobre el aumento de costos se tomó la decisión a favor de la Acodeco.
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