Lluvia de críticas ha generado la aprobación en tercer debate en la Asamblea Nacional (AN) del proyecto de ley 136, que realizó 36 polémicas modificaciones y 2 adiciones a la norma antitabaco vigente, que servía de respaldo para limitar la comercialización de productos derivados del tabaco.

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El propio titular del Ministerio de Salud (Minsa), Miguel Mayo, se mostró asombrado por la forma veloz en que se tramitaron y aprobaron las modificaciones del proyecto de ley.

El ministro del Minsa dijo que era una iniciativa que tenía mucho tiempo consensuándose en la Comisión de Salud de la Asamblea Nacional, pero repentinamente, en una sola presentación recibió modificaciones, "y el Ministerio de Salud se enteró pocos minutos antes".

Agregó que los técnicos del Minsa se hicieron presente, pero no se les permitió opinar al final.

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Entre las modificaciones que encienden alarmas está permitir la exposición de cigarrillos al público (hasta ahora prohibido), aunque por lo pronto solo en aeropuertos y zonas francas.

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Solo 5 diputados, y la independiente Ana Matilde Gómez, votaron en contra del proyecto de ley 136, aprobado por el pleno Legislativo en tercer debate el pasado 27 de marzo, con modificaciones para disposiciones relacionadas al contenido y divulgación de información sobre derivados del tabaco.

El comunicador y fuerte crítico del tabaquismo, Juan Carlos Tapia, posteó en Twitter: "Tenemos que identificar con nombres propios los causantes de este retroceso a la ley antitabaco, para no darles un solo voto en su campaña de reelección".

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Y el aval para que se le agregue a los cigarrillos sabores mentolados que disimulan la nicotina.

La vocera de la Coalición Panameña contra el Tabaquismo, Nélyda Gligo, relata lo ocurrido en la Asamblea así: "En 10 minutos nos pasaron todas las modificaciones, no nos dieron ni oportunidad para réplica. Esto es un retroceso en la lucha contra el tabaquismo, pero no nos quedaremos de brazos cruzados".