El presidente de EE.UU., Barack Obama, y el de Cuba, Raúl Castro, anunciaron el restablecimiento de relaciones diplomáticas entre sus países y el levantamiento de parte de las restricciones económicas que pesan desde hace 53 años sobre la isla caribeña.
En sendos mensajes televisados a sus naciones, simultáneamente, Obama y Castro hicieron este histórico anuncio, que permitirá normalizar las relaciones entre dos naciones enemistadas desde 1961, cuando comenzó a aplicarse un embargo económico a Cuba que, para ambos mandatarios, ha sido perjudicial.
Se trata, según el presidente de Estados Unidos, del cambio más significativo en la política de Washington hacia Cuba “en más de 50 años”.
Obama dijo que es hora de poner fin a una política hacia Cuba que está “obsoleta” y que “ha fracasado durante décadas”, mientras Castro anunciaba también el “restablecimiento de las relaciones diplomáticas” y “medidas mutuas para mejorar el clima bilateral”.
El acuerdo, en el que mediaron el papa Francisco y Canadá, ha sido posible gracias al intercambio de cinco presos —tres cubanos y dos estadounidenses— y a la liberación del norteamericano Alan Gross, que estaba preso en La Habana desde hace cinco años.
El presidente demócrata estadounidense y el líder comunista cubano hablaron el martes por teléfono para cerrar los últimos flecos de este anuncio, que se hizo público una vez retornaron a sus respectivos países esos prisioneros, entre ellos los tres espías cubanos del llamado “Grupo de los Cinco”, que permanecían encarcelados en EE.UU.
En su mensaje de ayer, el presidente cubano pidió además el fin del embargo económico unilateral decretado por Washington en 1961, mientras Obama reclamaba al Congreso de su país que inicie un debate “honesto” y “serio” sobre su suspensión.
Obama aseguró que apuesta por “una Cuba más libre y próspera” y tendió una “mano de amistad” al pueblo cubano, al anunciar medidas como la apertura de embajadas en La Habana y Washington y la flexibilización de las restricciones a los viajes, el comercio y las remesas a Cuba.
El presidente cubano, por su parte, aclaró que, aunque se ha decidido avanzar en la normalización de las relaciones, “esto no quiere decir que lo principal se haya resuelto” y exigió el fin del “bloqueo económico, comercial y financiero que provoca enormes daños humanos y económicos”.
Por su parte, Obama destacó la implicación “personal” del papa Francisco en el proceso de negociaciones entre su país y Cuba.
Rechazan el “canje”
Importantes organizaciones del exilio cubano en Miami consideraron un “grave error” que la liberación del subcontratista Alan Gross por parte de Cuba vaya acompañada de la de los tres espías cubanos del grupo de “Los Cinco”, que aún cumplían sus condenas en Estados Unidos.
Es un “tremendo error de la política internacional estadounidense”, apuntó Ángel Desfana, presidente de la organización Plantados. Funcionarios de EE.UU., que han pedido no ser identificados, anunciaron la liberación de los tres cubanos condenados por espionaje Gerardo Hernández, Ramón Labañino y Antonio Guerrero, poco después de que se conociera la liberación de Gross.
Sin embargo, Desfana aseveró que Gross, de 65 años, “ha sido la ficha de cambio” en manos del régimen castrista para el canje por los tres espías cubanos del llamado grupo de “Los Cinco”, integrantes de la “Red Avispa”.
Reacción internacional
El secretario general de Naciones Unidas, Ban Ki-moon, y los Gobiernos de América Latina acogieron con satisfacción el “histórico” anuncio.
“Es una noticia muy positiva. Agradezco a los presidentes Barak Obama y Raúl Castro por tomar este importante paso para normalizar sus relaciones”, dijo Ban.
Por su parte, desde la ciudad argentina de Paraná, donde están reunidos los jefes de Estado de Argentina, Bolivia, Brasil, Paraguay, Uruguay y Venezuela y representantes de otros países latinoamericanos, Cristina Fernández calificó de “histórico” el anuncio.
“Parecía que no lo íbamos a ver, pero finalmente lo vimos”, dijo la mandataria argentina, quien habló en nombre del Mercosur.
Juan Manuel Santos celebró “la audacia y el coraje” del presidente estadounidense, Barack Obama, y del Gobierno cubano para dar este paso, que abre la puerta para que América sea “un continente donde haya paz entre todas las naciones y al interior de ellas”.
Nicolás Maduro está ‘feliz’ por la liberación de tres agentes cubanos
El presidente de Venezuela, Nicolás Maduro, dijo estar “feliz” por la liberación de los tres agentes cubanos que permanecían presos desde 1998 en Estados Unidos y destacó el gesto “valiente” del presidente estadounidense, Barack Obama, y consideró que ha dado un paso, que quizás sea, el más importante de su presidencia.
“Es una rectificación histórica, lograda con la ayuda del papa Francisco”, señaló el presidente venezolano Nicolás Maduro.
Destacó además que se trata de “una victoria de la moral, de la ética, de los valores, una victoria histórica de Cuba, del pueblo cubano”.
Zona Libre de Colón podría ser la más beneficiada con la apertura
Panamá puede servir de apoyo para que Cuba haga una apertura comercial.
Ante el giro que han dado las relaciones políticas y comerciales entre Cuba y EE.UU., los panameños ven una oportunidad de hacer negocios con la isla.
Marcos Telles, vicepresidente de la Asociación de Usuarios de la Zona Libre de Colón (ZLC), señaló que es el inicio de una posible apertura comercial, sin embargo, es un tanto prematuro decir qué efecto inmediato tendría.
“Todos deseamos que se establezca un comercio más dinámico con Cuba, pero también hay que considerar el tema de los cobros con Cuba. Una cosa es vender, que haya una apertura comercial y la otra, cómo se cobraría, ya que la forma como se maneja el Gobierno y el comercio no es como regularmente se maneja en el resto de los países”, aseguró.
“Cuba es un país que sufre de muchas necesidades de mercadería, la ZLC puede suplir gran parte de estas necesidades, pero el hecho de que se haya establecido un canal de apertura de las negociaciones comerciales no significa que el 1 de enero Panamá pueda ir y venderles, pero hay una luz al final del camino”, aseguró.
Por su parte, Severo Sousa, presidente del Consejo Empresarial Logístico (Coel), indicó que para Panamá, Cuba ha sido un mercado importante en los últimos años, especialmente para la ZLC, ya que mantiene una relación de más de $300 millones y siempre se han visto mermadas o limitadas más bien por la condición especial de Cuba al tener poco acceso de flujo de dinero y la complejidad que hay a veces de cómo hacer las transacciones comerciales.
“Es positivo desde el punto de vista comercial o puede ser un repunte o apoyo en estos momentos para que se mueva más la economía de la Zona Libre, que está siendo afectada”, dijo.
Gabriel Diez, del Consejo Empresarial Logístico, señaló que es una gran noticia que se le podría levantar el bloqueo a un país que ha pasado muchas penurias. “Panamá ve con buenos ojos esta oportunidad, porque es un mercado que podemos entrar, porque hay más de 9 millones de habitantes”, dijo.
El Centro de Estudios Económicos de la Cámara de Comercio, Industrias y Agricultura de Panamá aseguró que “es importante este cambio “por nuestra relación comercial con Cuba, la cual se podrá aumentar”.
Olmedo Estrada, presidente del Colegio de Economistas y decano de la Facultad de Negocios de la Universidad Latina, recordó que el bloqueo de EE.UU. hace unas cinco décadas también ocasionó que este país tampoco pudiera tener relaciones comerciales con otros países.
Cuba es un país que tiene en estos momentos muchas necesidades y desde ahora otros países podrían ofrecer sus exportaciones para suplir esta necesidad, lo que será uno de los mayores beneficios que impactarán las diferentes economías latinoamericanas, aseguró Estrada.
El expresidente de la Asociación de Ejecutivos de Empresa (Apede), Roberto Troncoso, manifestó que Panamá podría convertirse en el punto de atracción y conciliación que convoque a estos dos países a que se den ese estrechón de mano y se levante ese odioso embargo.
- 53 son los años que EE.UU. y Cuba tienen de estar distanciados.
