La agencia espacial de EEUU, afectada por problemas técnicos y gastos que exceden el presupuesto, no lanzará en mayo próximo, como estaba previsto, la cápsula "Dawn" que explorará los asteroides más grandes del sistema solar.
Según la Oficina de Ciencia Espacial de la NASA, la misión "Dawn", un proyecto encabezado por la Universidad de California en Los Angeles (UCLA), estudiará a Ceres y Vesta, considerados por algunos científicos como planetas menores más que asteroides.
"Dawn" será la primera nave de fabricación humana que orbite a ambos cuerpos en una misma misión.
En principio se había fijado para mayo próximo el lanzamiento de la cápsula, pero en noviembre pasado se ordenó un alto en el proyecto para que un grupo de expertos independientes hiciera un estudio, cuyas conclusiones debían entregarse antes del 27 de enero.
La NASA había impuesto un límite de presupuesto de 371 millones de dólares para la "Dawn" y cuando los científicos pidieron el año pasado 40 millones de dólares adicionales se impuso la moratoria.
Ahora se ha convertido en suspensión por tiempo indeterminado y todos temen por las consecuencias.
Costos y problemas técnicos de la NASA
Durante los trabajos de construcción de la "Dawn" han ocurrido numerosos problemas, incluidas rupturas en dos de sus tanques de combustible, que forzaron a los ingenieros a reducir la cantidad de gas.
