El grupo alemán ThyssenKrupp y la minera brasileña Vale inauguraron hoy en Río de Janeiro la Compañía Siderúrgica del Atlántico (CSA), una planta en la que invirtieron 8.200 millones de dólares y que tiene capacidad para producir cinco millones de toneladas de placas de acero al año.
La nueva siderúrgica es fruto de la mayor inversión realizada por una empresa extranjera en Brasil en los últimos 15 años, destacaron los dirigentes de ambas compañías en la ceremonia de inauguración de la planta, que contó con la presencia del presidente brasileño, Luiz Inácio Lula da Silva.
La siderúrgica es una asociación entre ThyssenKrupp Steel, el mayor productor de acero de Alemania y propietario del 73,13% del proyecto, y la brasileña Vale (26,87%), la mayor productora y exportadora mundial de hierro y que abastecerá la planta por al menos 15 años.
Según las dos empresas, toda la producción de la CSA será exportada, lo que le permitirá a Brasil aumentar en un 40% sus ventas externas de acero y recibir divisas anuales adicionales por cerca de 1.000 millones de dólares.
En el discurso que pronunció en la inauguración, Lula aseguró que el crecimiento de la economía brasileña y la confianza de las empresas extranjeras en el país permitirán que Brasil se convierta en "la cuarta o quinta mayor economía del mundo a más tardar en los próximos diez años".
Además de la siderúrgica con dos altos hornos, el complejo construido incluye una planta de sinterización, una terminal portuaria y una planta termoeléctrica con capacidad para generar 490 megavatios y que será alimentada con el gas producido durante el proceso siderúrgico.
La térmica garantizará la autosuficiencia eléctrica del proyecto y aún tendrá un excedente de 200 megavatios que serán vendidos en el sistema de interconexión eléctrica a partir del próximo año.
Las empresas calificaron la CSA como una de las plantas siderúrgicas más modernas del mundo en términos de seguridad, salud y medio ambiente, pero diversas organizaciones no gubernamentales criticaron la contaminación que la industria generará en Santa Cruz, barrio en el extremo oeste de Río de Janeiro, donde está situada.
"Estas modernas instalaciones son motivo de orgullo para nosotros porque hacen realidad nuestros mayores principios, como la búsqueda por la innovación tecnológica al servicio de la producción eficiente y con respeto a la comunidad y al medioambiente", afirmó el presidente mundial del grupo alemán, Ekkehard Schulz.
Por su parte, el presidente de la Vale, Roger Anelli, aseguró que la siderúrgica hará realidad el objetivo de la Vale de diversificar sus actividades y fomentar el crecimiento de la industria siderúrgica brasileña.
Según cifras divulgadas por la empresa, Vale está directamente involucrada en proyectos siderúrgicos que envuelven inversiones por 21.000 millones de dólares y que tendrán una capacidad total de producción de 18,5 millones de toneladas de acero al año.
Brasil produjo el año pasado 42,1 millones de toneladas de acero bruto.
