El abogado inhabilitado estadounidense Scott Rothstein se declaró hoy culpable ante un tribunal del sur de Florida de orquestar una estafa de unos 1.200 millones de dólares a inversionistas, informó una fuente judicial.
Rothstein, de 47 años, se declaró culpable en un tribunal de Fort Lauderdale (norte de Miami) de los cinco cargos que se le imputaron en diciembre pasado por lavado de dinero, crimen organizado y fraude, delitos por los que podría ser condenado a cien años de cárcel.
Su disposición de colaborar con la Fiscalía en la investigación en curso podría favorecer una reducción considerable de la pena.
James Cohn, juez encargado del caso, dictará sentencia en mayo próximo.
Rothstein, que se encuentra desde el pasado 1 de diciembre bajo custodia y sin derecho a fianza en un centro de detención de Miami, fue acusado de urdir desde 2005 una estafa financiera de unos 1.200 millones de dólares mediante una estructura piramidal fraudulenta (esquema Ponzi).
Se trata de una de la mayores estafas registradas en el estado de Florida.
Según la Fiscalía, Rothstein ofrecía a los inversionistas rentabilidades inusualmente altas (de hasta un 40 por ciento) mediante el pago de sumas supuestamente obtenidas a través de determinados acuerdos legales que eran presuntamente falsos.
Las autoridades confiscaron a Scott Rothstein veinte automóviles de lujo, tres embarcaciones, joyas, varias propiedades y bienes por un total de 60 millones de dólares.
La Fiscalía presentó una demanda el 8 de noviembre pasado, y agentes del FBI y el Servicio de Recaudación de Impuestos (IRS) comenzaron a embargar sus bienes y cuentas bancarias.
La demanda de confiscación incluyó también donaciones por 1,8 millones de dólares a hospitales de Florida y contribuciones a campañas de políticos republicanos y demócratas.
Entre los políticos que recibieron donaciones para sus campañas figura el gobernador republicano por Florida, Charlie Crist.
En 2008, la firma de abogados "Rothstein Rosenfeld Adler, con 150 empleados y 70 abogados, ahora cerrada, generó ocho millones de dólares en ingresos, pero el salario de sus setenta letrados ascendió a 18 millones, de acuerdo con la Fiscalía.
Las autoridades no han presentado cargos de momento contra ningún otro colaborador del Rothstein, sin embargo, la Fiscalía tiene bajo su escrutinio a varios empleados y socios de la ya desaparecida firma de abogados.
