Para el sector empresarial el primer año de gobierno de Mireya Moscoso estuvo caracterizado por mucha incertidumbre, desorganización y falta de coherencia en su política.
También se critica que desaprovechó muchas oportunidades por tratar de deshacer todo lo que hizo el gobierno anterior.
La Asociación Panameña de Ejecutivos de Empresa (APEDE), el Consejo Nacional de la Empresa Privada (CoNEP) y la Cámara de Comercio de Panamá coinciden en que los primeros 12 meses de Moscoso fueron totalmente políticos y faltó establecer una estrategia económica seria.
Sala Quinta, alza de aranceles, utilización del capital del fondo fiduciario, salario mínimo, restricciones en las importaciones y la carta de intención con el FMI, fueron algunos de lo temas que mantuvieron preocupado al sector empresarial durante este periodo, hasta el punto que se suspendieron varios proyectos de infraestructuras.
Según el presidente de la Cámara de Comercio, Manuel José Paredes, el primer año de Moscoso no ha sido lo mejor para Panamá.
“Se ha perdido una serie de oportunidades muy valiosas con la transferencia del Canal,tales como la puesta a disposición de inversionistas tanto nacionales como extranjeros de áreas de un alto valor económico alrededor de la zona del Canalâ€, afirmó.
Indicó que la primera tarea que el Gobierno se puso en firme fue deshacer todo lo actuado por la administración anterior, como fue la eliminación de los días puente, la eliminación de la Sala Quinta y el aumento de los aranceles de importación de algunos productos que habían sido bajados. “No nos concentramos en sembrar las bases para detener lo que ya se venía dando, una reducción en el desarrollo de la economía nacionalâ€, dijo Paredes.
El Gobierno y el país se concentraron en temas que si bien habían sido promesas de campaña, no eran temas prioritarios para el desarrollo del país, y allí se perdió tiempo valioso.
La maquinaria gubernamental realmente empieza a funcionar en función de futuro en el mes de febrero. Finalmente con un presupuesto propio, ejecuta algunas acciones y obras en beneficio del pueblo. “Yo creo que eso le costó mucho a la presidenta, esos cinco meses de inactividad le costó muchoâ€, expresó el presidente de la Cámara de Comercio.
Sumado a todo esto, la relación entre el Ejecutivo y la Asamblea Legislativa no fue la más armónica. “Cada ley, cada nombramiento y cada cambio que ha tratado de hacer el Gobierno en estos últimos meses ha sido un proceso largo y doloroso para el paísâ€, puntualizó Paredes.
El empresario indicó: “Si tuviéramos que calificar este primer año de gobierno de alguna manera, yo lo calificaría como un año desorganizado, donde ha faltado mayor cohesión por parte de los funcionarios del gobierno para ejecutar el plan que la presidenta se había propuesto desarrollarâ€.
Paredes señaló que no habido una real y verdadera coordinación, han sido muchos los casos donde un funcionario de jerarquía dice una cosa, y otro funcionario de la misma jerarquía lo contradice.
“Un ministro dice vamos a negociar Tratados de Libre Comercio y otro dice yo no voy a permitir la importación de productos. Un vicepresidente dice no se va a privatizar el IDAAN y un viceministro dice se va a privatizar el IDAAN. Un ministro dice vamos a firmar un tratado de fuerza visitantes y otro dice no vamos firmar nadaâ€.
Sin embargo, Paredes manifestó que se debe reconocer que al Gobierno de Moscoso le tocó hacerse cargo de la Cosa Pública en un momento de situaciones ajenas al país como el aumento del precio de petróleo, la crisis de principales compradores y clientes comerciales que tiene el país en Sur América, la conclusión en el proceso de transición, la reversión de las bases estadounidenses y una disminución en la disponibilidad de crédito para el panameño producto de un cambio en las estructuras de los bancos al momento de dar financiamiento personales.
Coincidieron todas en la desaceleración económica; pero el gobierno no supo ver esta situación a tiempo o no tuvo la capacidad de identificarlas y de tomar las medidas necesarias para que esto no afectara o no tuviera tanta incidencia en el desarrollo de la economía, comentó Paredes.
No obstante, Paredes da una voz de aliento cuando dice que lo importante es que las condiciones existen y el potencial de este país está allí, para que con muy poco esfuerzo y una mejor coordinación se pueda superar el problema económico rápidamente.
Señaló que otros de los problemas que han agravado la crisis y la desaceleración económica es la alta morosidad que tiene el Gobierno con el sector privado.
No puede ser que a un constructor, un contratista o un vendedor que le entregue o venda un trabajo al gobierno, no se le pague a tiempo.
Sustentó que al pagarle a los contratistas del Gobierno, no hay dinero circulando en las calles para poner a andar la economía.
El aumento del salario mínimo también causó incertidumbre en la economía panameña, sin necesidad que esto pasara, ya que el gobierno debió ser más fuerte en su posición de no dejar dilatar tanto este proceso de negociación que desde su inicio se sabía que no se iba a llegar a un acuerdo.
El Gobierno mantuvo la expectativa y la zozobra y muchas empresas detuvieron sus procesos de contratación pública o ampliación de sus estructuras esperando que se resolviera este problema.
Paredes sostuvo que la Cámara de Comercio espera que el gobierno elabore un cronograma de responsabilidades para que los planes y las propuestas de gobierno tengan fecha de cumpleaño.
Por su parte, Carlos Sucre, presidente del CoNEP y APEDE sostuvo que este año ha sido totalmente político, pero aclaró que la crisis económica que vive el país no es consecuencia directa de las actuaciones de este Gobierno.
Sin embargo, Sucre manifestó que al gobierno le falta establecer una política y desarrollar actividades como el turismo, el transporte y las exportaciones.
Sucre señaló que se deben identificar los sectores que están registrando un crecimiento por encima del 3 por ciento e incentivarlos para que crezcan significativamente.
“Lo que falta por hacer ahora mismo es definir las estrategias de desarrollo económico para implementarlas en los cuatros años de gobierno que restan. Nosotros estamos seguros que podemos trabajar con el gobierno, y planificar esa estrategia y luego ejecutarlaâ€, expresó el presidente de APEDE y CoNEP.
A su juicio, el principal problema radica en que se necesita crear o descubrir nuevas áreas o actividades económicas a fin de resolver los problemas endémicos que son el desempleo y la pobreza.
Asimismo, señaló que se hace necesario que el Gobierno le dé la confianza suficiente al país y a los inversionistas, y al mismo tiempo ejecute una labor planificada sobre una estrategia de crecimiento económico, que haga superar la recesión económica.
Considera que ha habido incertidumbre económica porque no se ha definido la estrategia económica a seguir.
Otras de la razones de la contracción económica la ilustra con el hecho de que los panameños se han endeudado demasiado.
La solución está por el lado de crear mayor cantidad de empleos, y en eso podrían trabajar el sector público y privado, propuso Sucre.
