El Gobierno uruguayo presentará desde mañana y durante tres días a petroleras mundiales las posibilidades que ofrece para la prospección y explotación de petróleo y gas.
El encuentro, denominado "Ronda Uruguay", congregará en Montevideo a "unas diez o doce empresas mundiales, varias de ellas entre las principales del mundo", señalaron hoy a Efe fuentes oficiales.
Algunas de las empresas que manifestaron su interés por participar en la ronda para analizar una posible inversión en Uruguay son la española Repsol-Ypf, la brasileña Petrobras, y la rusa Lukoil, señaló recientemente el ministro uruguayo de Industria, Energía y Minería, Daniel Martínez, durante un encuentro con los corresponsales de la prensa extranjera acreditada en el país.
La "Ronda Uruguay" será inaugurada por el mandatario uruguayo, Tabaré Vázquez, y participarán, además, el propio Martínez, el presidente de la empresa estatal de combustibles de Uruguay, ANCAP, Raúl Sendic, y el ministro de Economía y Finanzas, Álvaro García, entre otros.
Además, entre las personalidades del exterior se destaca el secretario de la Secretaría Iberoamericana (SEGIB), el uruguayo Enrique Iglesias, que dará una conferencia sobre la "Crisis económica mundial. Sus desafíos y oportunidades".
Varias de las petroleras mundiales ya compraron información sobre las exploraciones geológicas realizadas en los últimos años en la plataforma continental uruguaya y que apuntan a la existencia de bolsas de gas y posiblemente petróleo cuya explotación podría ser una realidad "en ocho o nueve años", dijo Martínez.
Petrobras encabeza la prospección en el lecho marino del sureste de Brasil, no muy lejos de las cuencas sedimentarias uruguayas, donde se estima que hay entre 5.000 y 8.000 millones de barriles de reservas probables de crudo, lo que sería suficiente para aumentar en torno a un 50 por ciento las reservas actuales de Brasil.
El ministro uruguayo dijo que las mayores expectativas recaen sobre los hallazgos de gas, sin descartar el crudo.
"La tecnología actual permite obtener mucha más información sobre el gas que sobre el petróleo" y hay sectores marinos donde esos datos muestran "de forma muy clara" la posible presencia de reservas, dijo Martínez.
La "Ronda Uruguay" será el lanzamiento de los datos sobre hidrocarburos de cara a una posterior licitación, en junio-julio del 2009, de once bloques de prospección y explotación sobre el fondo marino del país.
Esos once sectores de entre 4.000 y 8.000 kilómetros cuadrados están en aguas de 1.000 a 3.000 metros de profundidad, aunque, según indicó Martínez, "los datos más interesantes aparecen a 700 u 800 metros", entre Punta del Este y Cabo Polonio, en la costa oriental uruguaya.
Para otorgar los derechos de producción se evaluará el coste total, incluidos el de explotación y los márgenes de ganancias de la empresa y del Estado uruguayo, con la participación de ANCAP, agregó.
Según Martínez, serán precisos al menos entre 100 a 150 millones de dólares solo para la exploración y detección de esos hidrocarburos y entre 3.000 y 5.000 millones de dólares para la explotación, incluida la construcción de una plataforma marina.
El ministro destacó que "teniendo en cuenta que este es un proyecto a largo plazo" y "de beneficio para todo el país" el Gobierno buscó el consenso sobre esta ofensiva energética con todos los actores políticos y empresariales de Uruguay, a fin de "respaldar la acción" del Estado.
