Abierto el mayor catálogo de viajes del mundo

La Bolsa Internacional del Turismo (ITB), que se inauguró en Berlín, se convierte un año más en el mayor "catálogo de viajes" del mundo en el que se muestran los nuevos destinos y tendencias de moda junto a las vacaciones más tradicionales.
Desde los países más pequeños, como Suazilandia, hasta los grandes destinos turísticos como, por ejemplo, EEUU, están presentes entre los 8.808 expositores que ocupan una superficie, algo laberíntica, de 152.000 metros cuadrados.
Y es que la Bolsa de Berlín, que continúa en fase de expansión, es una oportunidad de presentarse al mundo, de captar a ciudadanos alemanes - conocidos por su afición al turismo- y de establecer relaciones comerciales y nuevos negocios.
El fin de semana está dedicado al público de a pie, y en todos los pabellones, divididos por zonas geográficas de todo el planeta, los organizadores, azafatas y empleados se esmeran por atraer las miradas, enfundados en trajes típicos y con espectáculos de música y bailes exóticos.
Así, por ejemplo, la república de Kirguizistán reproduce una de sus tradicionales chozas circulares para ofrecer una ruta de turismo ecológico a través de desiertos y estepas y la República Dominicana ha instalado un chiringuito de playa que, al ritmo de Juan Luis Guerra, hace olvidar el invierno alemán.
A pesar de que la oferta es variada y pretende atender a todos los gustos, los organizadores de la ITB destacan tres tendencias turísticas: las vacaciones para la tercera edad, los viajes pensados para los jóvenes y la creciente importancia del Internet en el sector.
Conscientes de que los que superan los 50 años y los jubilados se han convertido en un apetitoso segmento de mercado, por su desahogado poder adquisitivo y el tiempo libre del que pueden disfrutar, se estrena este año un centro dedicado a los viajes para ellos, donde se exponen diversas ofertas y se realizará una encuesta entre los visitantes para concretar sus deseos y aficiones.
También los jóvenes disponen de una zona especial, en la que se mostrarán, por ejemplo, los deportes de moda como el voleibol de playa.
Las nueve tecnologías, con Internet al frente, serán tema de un congreso en el que participarán a partir del lunes expertos alemanes y extranjeros, dedicado a analizar el volumen de negocios y consultas en la red que experimenta un crecimiento imparable.
Así, el instituto de investigación alemán IPK International espera que en el año 2001 la cifra de reservas "online" llegue a los siete millones, frente a los 1,8 millones de 1999.
La facilidad de organizar las vacaciones desde el ordenador doméstico y el considerable ahorro de costes para las empresas, hace a algunos, como el presidente de la federación alemana del comercio turístico, Erich Kaub, asegurar que "las agencias de viajes tradicionales están muertas", lo que conlleva sus ventajas e inconvenientes.
Internet es, sin duda, una de las tendencias del turismo del siglo XIX, aspecto al que se dedicará un podio de discusión y en el que se abordará la creciente demanda de vacaciones cortas, motivadas por la falta de tiempo, y las novedades del nuevo milenio, como las quizás no tan lejanas vacaciones en la Luna.
El mundo hispano está ampliamente representado en la Feria de Berlín. El visitante puede acercarse a las ofertas de España, en el pabellón que el país preferido de los alemanes comparte con Andorra y donde el expositor de las Baleares era sin duda uno de los más visitados por los berlineses madrugadores.
No en vano, Mallorca continuará siendo uno de los destinos favoritos de los alemanes en el 2000 según las previsiones de los agentes turísticos.
Para las vacaciones a lugares más lejanos, México y el Caribe, sobre todo República Dominicana, ocupan los primeros puestos en las listas de preferencias.
E sector turístico mundial podrá tantear sus posibilidades entre los que se acerquen a la feria, que serán muchos a juzgar por las colas que se organizaron en las taquillas desde primeras horas de ayer.
Los próximo días lunes y martes, la Bolsa Internacional estará concentrada en los visitantes especializados, que en su vigésima edición podrían llegar a los 60.000 procedentes de 190 países o regiones y que tendrán la oportunidad de iniciar negocios y también de vigilar y "copiar" a la competencia.