Alemán gana 11 millones de dólares por caminar

Un alemán de origen judío Walter Hermann Koch dice haber ganado una apuesta de 1.700 millones de pesetas (casi 11 millones de dólares) al terminar su recorrido de casi 700.000 kilómetros en la ciudad gallega de Santiago de Compostela.
Este "peregrino", de 73 años, explicó que lleva caminando desde el 1 de julio de 1976, cuando quince empresarios suizos le retaron a andar 600.000 kilómetros a cambio de la cifra millonaria que dice que recibirá el próximo mes de diciembre en Suiza.
Koch añadió que destinará el dinero de la apuesta a la construcción de tres centros de acogida, uno para niños, otro para ancianos y otro para drogadictos, que quiere construir en España, donde aseguró que se ha encontrado con más apoyo y cuyo clima es más favorable para su edad.
Según explicó el alemán, cuando tenía 15 años, durante la Segunda Guerra Mundial (1939-1945), fue apresado por los nazis y torturado en el campo de concentración de Auschwitz (Polonia), y tras la guerra pasó cinco años trabajando en una fábrica en Siberia (Rusia), experiencias que le convirtieron en un hombre que rechaza radicalmente la droga y la violencia, pero también "los excesos del capitalismo y las muchedumbres de turistas".
A su llegada a Santiago, Koch se quejó de que los peregrinos actuales no realicen "un auténtico camino de sacrificio" y de que la ciudad no se pudiese disfrutar con tranquilidad por la gran cantidad de visitantes.
Asimismo, afirmó el judío de origen alemán que durante el viaje, "he llegado a pagar un kilo de patatas con un puñado de diamantes, pues, cuando hay hambre, el dinero no vale de nada", y dijo estar sorprendido de que en los lugares por los que ha pasado en España "la gente tire la comida y que cueste tanto trabajar".
Este peregrino caminó unos 50 kilómetros diarios con un equipaje de 30 kilos a sus espaldas, durmió en albergues, casas de acogida y a la intemperie y nunca necesitó asistencia médica durante su viaje.
Para acreditar los casi 700.000 kilómetros recorridos, Walter Hermann solicitó documentos cada 15 ó 20 kilómetros a la Policía de los países por los que pasaba, y no se cansó de repetir su agradecimiento a las autoridades que lo ayudaron "incluso más que el resto de la gente".
El caminante alemán, veterinario de profesión y que habla inglés, alemán, francés, italiano y holandés, tuvo que interrumpir su recorrido en repetidas ocasiones para trabajar y así conseguir el dinero que le permitiese proseguir su marcha.